低血糖是糖尿病的一个常见并发症。老年糖尿病人对低血糖的反应不如其他年龄的患者敏感，所以老年糖尿病患者的低血糖症多发且症状不典型甚至无症状，主要原因有：老年糖尿病人常并发神经病变，使交感神经变得不敏感。当低血糖症发生时 ,其交感神经兴奋症状会因此而缺乏，直至严重低血糖反应发生，使大脑神经细胞功能受损；还有老年糖尿病并发症多，加上常有心、肾功能不全，肾脏对降糖药物代谢缓慢，从而使降糖药物作用增强或在体内蓄积，使低血糖症好发且较为严重；另外由于老年糖尿病患者病程较长，反复的低血糖发作使胰升糖素或肾上腺素对低血糖反应阈值升高，血糖调节机制不灵敏，一旦发生低血糖症，就会迅速加重，出现以中枢神经系统功能受损为主的首发症状；再就是患者对发生低血糖缺乏认识，识别能力差，拖至昏迷才被送到医院治疗。
因此，积极地关注老年糖尿病患者的病情变化，了解引起低血糖的常见诱因，定期监测血糖，才能做到有备无患。首先要加强自我保健，注意热量摄入。饮食中对碳水化合物的限制要适当，要保证有一定量的主食。注意休息和保证足够的睡眠，并通过适宜的运动增强机体抵抗力，预防和避免呼吸道及消化道感染，若有感染则应早诊断、早治疗。戒除吸烟、饮酒等不良生活习惯。其次，老年患者在发生胃肠炎、感冒等看似小病的疾病时，应尽快到医院就诊，不能大意。进食减少时，要及时减少降糖药的剂量，同时加强血糖监测。再次，老年患者晚间服降糖药，必须特别慎重，防止夜间或凌晨发生低血糖反应。肝、肾功能不全者，应注意药物在体内的积蓄作用，选择适当的药物和剂量。另外，老年糖尿病患者的血糖控制指标可适当放宽，以防低血糖的发生。
一旦发生低血糖，应首先采取家庭自救，立即给患者口服糖水，或食用含15克碳水化合物的食物。家中常见的急救食物包括葡萄糖片3片、含糖汽水半杯、方糖6块、糖果2～3块、饼干3块、牛奶1杯。10～15分钟后，若症状还未缓解，可再吃一次。若发生在夜间，可另外吃一份含蛋白质及碳水化合物的点心。另外还要注意，使用α-糖苷酶抑制剂的患者，低血糖急救时必须使用葡萄糖，而不能食用蔗糖来处理。注射胰岛素的患者可以预备一个胰升血糖素应急盒，以备不时之需。对出现了神志不清的危重患者，应在家庭自救的同时立即拨打急救电话，尽快送往医院抢救。
