我国年出栏生猪高达6亿头，但基本是内销，年活猪出口长期在200万头上下波动，因而对整个生猪市场的影响甚微。2005年，我国生猪产品（包括鲜冷冻猪肉、加工猪肉、猪杂碎和活猪）出口38.83万吨，出口额为9.47亿美元，同比分别减少了6.84%和1.96%。其中，鲜冷冻猪肉出口量和出口额分别占生猪产品出口的64.52%和42.90%；加工猪肉分别占34.93%和32.99%；活猪出口额占出口总额的23.96%。
我国生猪市场基本上接近完全竞争市场。消费者对生猪的消费存在价格刚性，即不对价格涨跌有强烈的反应。但当他知道猪肉存在某些质量安全问题时，不管价格高低，消费者会倾向选择不购买或少购买。当然，生猪销售者会采取各种措施阻止消费者知道这一信息，从而维持和其它健康猪肉相同的销售价格，获得超额利润。这时，猪肉销售者会考虑阻止购买者了解这一信息所花费的成本是否能够从猪肉的销售中补偿回来。而消费者若想知道某猪肉是否注水或是母猪肉，就必须花费成本去考察和辨别。在此过程中，就存在消费者和生猪销售者之间的博弈。当市场监管处于“真空”状态时,私屠滥宰现象就非常猖獗,母猪肉、注水肉、病死猪肉大量流入市场,消费者难以辨别某猪肉是否是“放心肉”。
一般的消费者不具备准确判断猪肉质量的能力，和猪肉销售者相比，双方对质量信息的掌握是不对称的，在这种情况下，销售商就有提供劣质猪肉的动力。由于我国目前猪肉价格急剧下跌，广大养殖户大量淘汰母猪，从而使母猪进入市场，使原本超额的供给量进一步增加，猪肉价格再度下降。当我们知道在猪肉市场存在母猪肉的时候，我们又无法鉴别具体谁卖的是母猪肉，我们就只能假定市场上的肉都是母猪肉，所以我们只愿意按母猪肉的价格去买肉。若有人说他的猪肉不是母猪肉，我们没有理由会相信他，因为他的说辞不可置信。由于确实不是母猪肉的销售商无法卖出合理的价格，只好退出市场，当然他还可以有另一个策略，就是学其他的销售商一样卖母猪肉。这就是我们通常所说的“柠檬现象”，即对商品的逆向选择，也就是劣币驱逐良币的一般经济规律。（伍小梅 廖进中）
