在国际市场上，以奶质优良著称的水牛奶，主要凭借高档乳制品体现其附加值。目前我国水牛奶加工量仅占总产量的２０％，专家预测，随着我国水牛产业的发展，工厂化水牛奶制品加工潜力巨大，可望成为我国奶业的一块新“奶酪”。
目前，国际市场的水牛奶制品加工主要向高端乳制品方向发展，意大利利用水牛奶生产出世界著名的奶酪，畅销欧美市场；保加利亚研制的乳品加工菌种闻名全球；印度也成功地开发出适宜本国国民需求的多种品牌水牛奶乳制品，畅销全国。
中国农业科学院（广西）水牛研究所所长杨炳壮介绍，近几年来，我国每年奶水牛产奶量有２万多吨，但对水牛奶缺乏深加工能力，缺少高档次的乳制品，水牛奶的附加值得不到体现，影响了水牛奶业的整体效益。
据了解，截止到２００５年，全国涉足水牛奶加工的企业有１８家，其中仅１１家专门加工水牛奶，加工量仅占水牛奶产量的２０％左右，且规模小、设备落后、产品单一，主要以巴氏杀菌奶、酸奶、花式奶饮料、炼奶等传统奶制品为主，工厂化加工占很少份额。由于奶水牛养殖比较分散，缺乏贮奶设备，７０％的水牛奶仍旧以鲜奶形式直接卖给消费者。
中国奶业协会理事长刘成果指出，发展我国水牛奶产业，关键之一就是加大水牛奶产品的研发力度，根据水牛奶的优势，瞄准国际市场，研发特色产品、高端产品。
日前，在广西南宁举行的第５届亚洲水牛大会上，专家指出，随着我国水牛奶业的发展，水牛养殖由分散饲养向规模饲养的转变必将成为一种趋势。
