目前我国人均奶类年占有量不及世界平均水平的１／５、亚洲平均水平的１／２，人均每天饮奶量仅为70克。此间召开的第５届亚洲水牛大会上，专家呼吁，提高我国人民的身体素质，“中国奶业怎么发展都不过度。”
中国科学院院士张新时介绍，我国饮奶水平极低，2005年中国的奶类总产量是２８４５万吨，其中牛奶2730万吨，人均奶类年占有量仅２０公斤，人均占有量在世界上排名百位之后。
而同为亚洲国家，日本上个世纪６０－７０年代以实际行动实现了“一杯牛奶强壮一个民族”的愿望，泰国通过倡导喝“学生奶”使泰国少年的身高有了明显增长，上个世纪６０－８０年代，印度倡导了世界最大规模的“白色革命”，一跃成为世界牛奶产量第二大国，其人均占有量为７８公斤。
中国农业科学院畜牧研究所副研究员张子仪也指出：“目前，我国居民平均每天饮奶量不到７０克，一口就能喝完，相对实际需求而言，微乎其微，为尽快提高民族的身体素质，我国必须高速发展奶牛业，中国的奶牛业怎么发展都不过度。”
据了解，长期以来，我国奶业市场都呈“北奶南调”局面，草原奶占我国奶产量的８０％以上，南方饮奶基本上依靠草原奶长驱直入；同时，占我国人口数量７０％的农村，奶类消费还处在极低水平，人均消费水平不及城镇的１／５。
中国奶业协会的调查显示，随着我国全面建设小康社会的进程，人均奶及其制品的消费水平将持续增长。目前，乳制品是城镇居民收入需求弹性最大的动物性消费品，城镇居民收入每增长１％，乳制品就会增长０.６７４％；随着农村经济的发展，农村奶类市场将得到开发，中国有潜力成为世界最大的奶业消费市场。
根据《中国食品和营养发展纲要（２００１－２０１０）》，今后５年我国将优先发展奶业，农村和西部地区将成为发展奶业的重点。专家认为，随着农业机械化的普及，分布在黄河以南１９个省区的２２００多万头水牛，将从役用逐步转变为肉用和奶用，对调整我国奶业布局意义重大。
