小小的休闲食品蕴涵着广阔的市场，2005年，口香糖在我国的市场规模超过20亿美元，饼干的年销售额也将突破150亿元。
整个小食品行业的发展蒸蒸日上，同时追求产品的健康化已经成为小食品发展的主流趋势之一。今年，不同类型的众多小食品企业将目光瞄准在了茶多酚这一新元素上。
■什么是茶多酚？
茶多酚是茶叶中儿茶素类、黄酮类、酚酸类和花色素类化合物的总称，约占茶叶干重的15%到25%。茶多酚的化学结构中带有多个活性羟（-OH），可终止人体中自由基链式反应，清除超氧离子，具有抑菌、杀菌、抗肿瘤、抗辐射、减肥和抗衰老等多种功效。
中国茶叶协会高级研究员殷俊峰告诉记者，上个世纪80年代，对茶多酚的研究开始发展，进入90年代形成高潮。国内外研究人员对茶多酚的提纯和应用研究十分关注，目前这一研究项目正处于方兴未艾的阶段。殷俊峰强调，茶多酚应用在食品领域有充分的科学依据。研究证明，茶叶的营养包括水溶性和脂溶性两种，后者不溶于水，在饮茶时，约有65%不溶于水的营养物质会残留在茶叶里。因此，吃茶比喝茶好的概念已经在日本、韩国受到公认。
某广告传播策划公司总经理叶泽永告诉记者，目前，我国对茶这一健康元素的广泛运用已经覆盖到了如牙膏、洗面奶等日用品领域，饮料行业里的康师傅、统一、雀巢等也早就掀起了茶饮料的旋风，今年活跃于市场的康师傅茶里王，就是以茶作为卖点的。但是，目前茶元素运用在食品上还处于起步阶段，因此各小食品企业都积极行动，争相抓住这个商机。
■小食品的“茶多酚现象”
茶营养饼干
8月15日至16日，奇客食品有限公司在厦门国际会展中心召开了主题为“改变，才有未来”的新品发布会，在会上强势推出了新品——绿茶和红茶两种口味的茶营养系列饼干，与去年推出的全麦饼干一起，成为了奇客的核心产品。奇客食品营销中心总经理周炜平告诉记者：“我们之所以选择茶营养饼干作为本年度的明星产品，基于两方面的考虑：
一是经过多方面考察我们发现日本、韩国的茶营养饼干非常风行，而我国作为茶叶的起源地，对茶食的研究却比较落后，茶饼干品类更是悄无声息。但是，根据营销学上的领先法则，正是这种落后，让我们看到了抢占市场资源的最佳时机。
另一方面，茶多酚对人体健康的功效，非常符合奇客‘现代健康休闲食品的发起者与推动者，坚持优化膳食营养结构’的定位。”港兴集团董事长吴家驹告诉记者，作为第一家与中国茶叶学会合作，结成战略联盟的休闲食品企业，奇客希望通过对茶多酚的应用，在饼干产品上实现三大改变：一是改变消费者对茶的食用方式，从喝茶变为吃茶；二是改变中国茶叶史的发展；三是改变中国饼干市场运作的潜规则——产品创新兼具营养性与休闲性的特点。
茶多酚口香糖
茶多酚除了被运用到饼干业之外，其特有的除口臭功能使得它被有20亿美元市场的口香糖领域看好。2005年7月，山东、安徽各城市的市场上出现了一种添加了茶多酚的口香糖，名为茶尔斯清口醇。与一般专业生产小食品的企业不同的是，推出该品牌口香糖的是一家集中成药研发、生产、销售于一体的大型综合制药企业——安徽福康药业有限责任公司，该公司有30多年的制药历史。福康药业食品事业部经理朱培俊告诉记者，茶尔斯清口醇是该公司利用高水平的中成药研发体系的优势，与上海生物科技研究院18位专家合作，耗时3年开发出来的新产品。
茶多酚运用在口香糖上的科学依据是什么呢？中国茶叶学会研究员俞永明告诉记者，茶多酚是目前世界上清除口腔异味最好的物质之一。一方面，茶多酚独特的多酚结构可与臭气物质结合，产生中和反应，直接消除臭气。另一方面，茶多酚可以通过调整肠道菌群，抑制致臭菌而起到除臭作用。科学实验证明：绿茶提取物——茶多酚对烟臭、酒臭、蒜臭等臭气的消臭力比叶绿素更强，消臭率可达90%以上，并且可以维持相当长的时间。茶多酚作为茶叶中提取出来的食品抗氧化剂，在清除臭气的同时，还可有效改善胃肠道微生物环境，激活有益菌的生长，抑制有害菌的滋生，从而平衡人体代谢，增强胃肠道功能，提高机体抗病力。
有营销人士认为，目前口香糖市场的竞争非常激烈，已经培育成熟的木糖醇口香糖市场成为了争夺的焦点，除了国外巨头的强势介入，国内一些知名的小食品企业如雅客、福马等也开始把木糖醇作为今年的重点产品大力推广。茶尔斯清口醇另辟蹊径，将茶多酚作为卖点，既引领了食品消费的潮流，又富有产品个性，与其他产品产生了较强的区隔性。另外，安徽福康药业有限责任公司企划部经理陈健还向记者透露，按照公司的规划，茶尔斯清口醇只是该公司茶系列产品中的一种，公司真正的目标是成为全国最大的茶多酚生产基地，为更多的食品企业提供原料。
茶月饼、瓜子、冰淇淋等
除了饼干、口香糖之外，月饼、瓜子、冰淇淋等都将茶元素作为流行的标志。2005年上半年，薯片大王乐事就率先推出了新品清爽绿茶味薯片。今年中秋节，天伦月饼主推了一款无糖醇绿茶月饼，在月饼行业第一次举起了茶多酚的大旗，并且通过车身广告、电视、杂志、报纸等媒体进行大肆宣传。哈根达斯绿茶口味的冰淇淋更是广受欢迎。另外，记者发现，茶元素这一潮流也已经悄然延伸到了食用油行业——茶油。茶油富含维生素E、脂肪酸和山茶苷，不饱和脂肪酸含量达78％以上，营养性在各种植物油中名列前茅。
有专家预测，随着人们生活水平的提高，对健康、绿色食品的需求加大，茶多酚将在小食品行业中得到更加广泛的运用，这一趋势有望打破不少人认为休闲食品就是垃圾食品的观念，为整个小食品行业开拓更广阔的市场。
