● 闻一言 （江苏）
几十年来一直被"贸易壁垒"阻挡在日本国门之外的江苏紫菜，前不久由江苏省紫菜协会牵头，向国家商务部申请反贸易壁垒调查，得到支持，被列为中国加入WTO后向国外提出的"反贸易壁垒"第一案，这是中国的农产品协会在国际贸易争端中首次主动出击，因而格外引人瞩目。
自中国入世后，各种各样的农产品贸易纠纷几乎如影随形，中国的蔬菜、水产品、蜂蜜、苹果汁等等，出口纷纷受阻，有不少贸易纠纷缘于进口国为保护本国生产者的市场利益而设置种种壁垒。面对国外的重重"关卡"，中国农产品往往毫无招架之力，束手无策，这其中一个重要的原因，就是国内缺乏应对国际纷争的强大行业主体。而按照世贸组织规则，又不能像过去一样总是由政府部门出面去"摆平"纠纷。于是，组织区域性的行业协会，充分发挥行业协会在国际贸易中的特殊地位就客观地摆在我们的面前。
相比之下，中国一入世，国外知名的行业协会反应迅速，立马大举登陆中国。据美国驻沪总领事馆农业贸易处提供的资料表明，目前在上海设立办事处或代表处的美国各类农产品协会已有23家，从肉类、家禽蛋品、马铃薯、新奇士、开心果等，几乎涵盖了美国最具竞争力的农产品及深加工产品种类。他们对外是本国农产品出口和贸易谈判的"代言人"，既利用协会的"业内权威"阻止国外农产品"倾销"，又利用协会的"一条龙"组织扩张全球市场；对内则为协会成员提供全方位的服务，如制定农产品的技术标准、交流信息、协调价格以及争取政府支持等。遭遇到这些几乎"武装到牙齿"的竞争对手，国内一盘散沙的农民，怎么能不败下阵来？
美国阿拉斯加海产市场协会、加州杏仁协会、加州开心果协会、加州新奇士种植者协会和肉类出口协会五大农业协会曾联合在国内一家超市举办“美国食品节”，销售美国牛肉、加州杏仁等130个品种的生鲜产品和加工食品。短短10来天，就卖出57万元，其中仅新奇士橙就卖出6200多公斤，而同时在超市同台竞争的中国农产品销量却极低。正如一位贸易专家的形象描述：“我们就像从无数跳板挤上船的小贩，人很多，但各不相干，并且还没有度过‘晕船期，大浪就向我们扑过来了。”
其实国外农产品商家抢滩中国市场都是以各种行业协会为“开路先锋”的。以美国马铃薯协会为例，协会的资金来源于6000多位马铃薯种植会员的赞助，会员每售出100磅的马铃薯，就要向协会交纳2美元作为活动基金，协会将这笔钱用于市场推广，如对中间商--餐饮经营者提供免费培训，教会他们炸薯条等，所有这一切，都是为了推广销售种植者的产品。目前，该协会已经在全球25个国家和地区设立了办事处。而我国的行业协会大多根据政府意愿，由上而下，靠政府推动成立，带有浓厚的“官办”色彩和计划经济思维。还有一些地方迫于形势成立协会，但除了成立之初敲锣打鼓一阵，就转入地下悄无声息。
由此可见，尽快建立起完全按照市场经济模式和国际通行原则运作、真正由同业经济组织和相关单位自愿加入的行业协会就显得异乎寻常的重要。要使中国的行业协会真正冲在反贸易壁垒的前沿，当务之急就是要真正摆脱行政色彩的民间行业协会，出现更多像美国马铃薯协会、柑橘协会这类自己的行业协会。
