全国每天有１８００多万人点火扬勺，端茶送菜，做着红红火火的餐饮生意。餐饮业已成为就业的一个重要渠道。
中国烹饪协会有关人士近日表示，随着我国社会经济的稳步发展和人民生活水平的不断提高，餐饮业保持着持续快速发展的态势，行业规模、从业人员和经营领域日趋扩大。目前，全国餐饮业的经营网点已达到３５０多万家，从业人员超过１８００万人。
据介绍，今年上半年全国餐饮业实现营业额２３２７亿元，同比增加３２０亿元，增幅１６％。这个增幅比全社会商品零售总额上半年的增幅高出７．３个百分点。预计今年，全年餐饮业的营业额将突破５０００亿元大关，继续保持１６％的增长速度。餐饮业已成为国内消费需求市场中增长幅度最高、发展速度最快的热点行业。
与国外一些国家的餐饮业相比，我国从事餐饮业的企业还有很大的差距，餐饮业市场还有很大的发展空间。去年我国全社会餐饮业的营业额是４３６９亿元，而美国１９９９年的餐饮业营业额就达到了３５４０亿美元。我国人均年餐饮消费大约是３００元左右，美国人均年餐饮消费是１０００美元。按可比价格计算，美国人均年餐饮消费是我国人均年餐饮消费的２７倍。
据统计，２０００年，“麦当劳”和“肯德基”仅在北京市场的营业额就分别高达６．３亿元和５．６亿元，两者的营业额占到全北京市当年餐饮业营业额的１３．８％。百胜（中国）一家公司２０００年在我国的营业额就达到４４．１５亿元，位居我国境内餐饮企业集团之首。与这些国外大企业相比，我国的餐饮业企业还有很大的发展空间。
