要对人类消费环境的变化趋势作出精确的预测是很困难的，但全球范围内，下面这些消费要求与消费行为的变化趋势是确实存在的：家庭式就餐的重要性下降；多地外出就餐；倾向于食用植物性食品；食品携带与食用的方便性要求更高；食品的品质与天然属性要求更高；由于微波炉的普及而对半成品的需求量大增。
上述这些变化趋势与整个社会的发展是分不开的，诸如家务劳动的减少及更多的可供自由支配的收入等都刺激着上述变化的进程。虽然这些变化趋势彼此间也存在着矛盾，诸如更多的植物性食品、方便快餐食品的要求，与更高的食品质量和更严格的天然属性等要求有时会出现不一致的情况，但这也许更能反映市场的多样性与复杂性。从营养学角度考虑，食品的下列变化趋势是很明显的：更低的能量；更少的饱和脂肪酸、更多的不饱和脂肪酸；更多的不可利用碳水化合物（如膳食纤维）；更低的胆固醇；更少的盐；更能满足各种特殊营养消费群的特别要求。
这些变化趋势已反映在目前人们逐渐形成的消费习惯和已出现的新型食品上，我们有理由相信这种变化进程将更加迅速，而且将会有更多的人关注这直接影响人类自身健康的大事。
在考虑上述变化趋势对食品工业及相应食品配料可能产生的影响之前，先来看看食品工业的作用：它年复一年地将初级产品加工成价格适宜的高质量食品，使用各种加工方法使食品的生产与消费这两个环节在时间与地点上相脱离牷它除了提供那些工业化食品（如面包、面条、涂抹食品和饮料等）外，还负责提供被很好保存的天然食品；高新技术在食品加工中所占的比重不断增大，特别是生物技术的应用得以长足的发展，尤其是用在食品配料的生产上，这将有力地推动食品工业发生革命性的变化。
食品工业的发展方向应是以：1．高品质的低能量食品；2．低脂肪、低胆固醇、低钠、高膳食纤维的食品；3．更注重营养保健特性的方便食品；4．天然保存状态下的食品；5．强调安全无污染属性的绿色食品；6．更强调单一组分的食品（营养补充剂）；7．微波食品；8．功能性食品（健康食品）；9．转基因食品；10．新资源食品。
当今国际食品工业的发展动态是：国际化、大型化、产业化、系列化、科技化、营养化和保健化。我国食品消费的发展战略是：讲究营养、保证卫生、重视保健、力求方便、崇尚美味、回归自然。（华南理工大学 郑建）
