在前几年欧洲疯牛病流行时，中国的牛肉对欧洲的出口未能出现预期的增长，究其原因，有专家指出，中国缺乏从田间到餐桌的食品安全价值链。在中国加入世界贸易组织后，国外对中国产品的配额限制、关税减少，但相应的技术与环境壁垒增多，市场上绿色食品、有机食品已成为生产、消费时尚，中国构筑从田间到餐桌的食品安全价值链已成为当务之急。
你还能放心地吃什么
近年来见诸报端的毒大米、瘦肉精、增白剂，都在向我们敲响食品安全警钟。据中国消费者协会统计资料，近年来食品问题投诉占总投诉量的20％。见诸报端的消息可谓触目惊心：
今年2月8个部门对北京市场上的猪肉和猪肝制品进行检测，23％含有瘦肉精。
2001年10月9日《中国消费者报》报道：中国每年食物中毒报告例数为2—4万，据专家估计报告数尚不及实际数的1／10，据此估计中国每年食品中毒例数应高达20万—40万例。
上海市场上的面粉，40％以上增白剂超标。2000年500多个城市对50多种蔬菜1293个样品检测中，20％农药含量超标，其中叶类蔬菜超标达32％，而北京检测外地进京蔬菜有机磷一项超标率高达69％。粮食、蔬菜、肉食、水果、调味品五样均有假冒伪劣及有毒报道，人称“五毒俱全”。有人叹道：在中国不吃饿死，吃毒死。
目前中国在食品安全立法上、标准体系上需尽快与国际接轨。中国现行的食品卫生法，对104种农药在粮食、水果、蔬菜、食用油、肉、水产品等45种食品中规定了允许残留量，共含291个指标，而与此相对的国际食品法典，对176种农药在3755种食品中规定了2439条农药最高残留标准，由此可见中国标准与国际上有相当大差距，亟待完善，特别是在中国加入世界贸易组织之后。
有机食品脱颖而出
在这种情况下，无公害食品、绿色食品和有机食品成为市场新宠。其中有机食品是指采取有机的耕作和加工的食品。目前国际上还把一些派生的产品如有机化妆品、纺织品、林产品或为有机食品生产而提供的生产资料，包括生物农药、有机肥料等经认证后统称为有机产品。有机食品在其生产加工过程中绝对禁止使用农药、化肥、激素等人工合成物质，并且不允许使用转基因工程。有机食品的认证要求定地块、定产量，在加工、运输过程中与其它食品严格隔离。
目前中国农业生产普遍存在化肥农药过量使用问题，特别是化学农药在杀死害虫的同时也杀死了大量的益虫、益鸟、益兽，破坏了原有的生态平衡。大量研究表明，由于大量使用化肥农药，现在土壤中的生物活性只有上世纪七十年代的1／10，土壤有机物的大量流失和耗竭，使其保水保肥能力下降，加剧了水土流失和旱涝灾害，而大量化肥进入水体后也给湖泊造成了严重的富营养化。
正由于有机食品生产要求是不施用农药化肥，充分利用生物及物理方法防治病虫害，合理使用有机肥料和农业废弃物，因此发展有机食品可以建立和恢复农业生态系统的良性循环，促进农业可持续发展。从目前已通过认证的有机食品基地看，农田生态环境普遍好转，各种有益生物种群明显增加。有机食品的对生物多样性、控制农业面源污染、维护区域生态平衡、促进自然资源的合理开发利用，具有重要意义。
发展有机农业有助于增加农民收入和推进农业产业化。开发有机食品可有效提高农民特别是偏远山区农民的收入。在国际市场上有机食品价格通常比常规食品高30％到50％，有些品种甚至高出100％以上。中国有机食品开发始于上世纪八十年代中后期，1994年国家环保总局有机食品发展中心成立后分别制定了管理法规和标准，开发了一批天然有机食品，如高山茶叶、大豆、野生果品、中草药等，去年又开发了有机猪肉，这是一个喜人的进步，因为有机畜禽肉类要求所用饲料全部是有机饲料，难度较大。目前中国经认证的产品近100个，大部分销往日本、欧美。也有部分产品在国内销售，2001年中国有机食品出口销售额约为1亿美元，国内销售也达5亿元人民币。近几年出口增长都在30％以上。
发展有机食品独特优势
中国发展有机食品具备非常有利的条件：一是有悠久的农业生产历史，许多传统技术可直接运用到有机农业中。中国生物品种繁多，绝大多数品种未经过基因重组，众多农户产品可通过转换成为有机食品。二是生态农业得到迅速发展和推广，全国已建立生态农业基地，积累了丰富的生态农业技术，其中大多数适合于有机农业生产。三是很多地区特别是边远山区、贫困地区环境质量优良，农民一直保持传统农业生产，很少使用或不使用甚至使用不起农药化肥，这些地区相对容易转换成有机农业生产基地，且有利于当地迅速脱贫致富。四是中国农村劳动力资源丰富能够适应有机农业对劳动力的大量需求。
消费者的责任与利益
人类只有一个地球。消费者希望食用无公害食品是其权利，而食用有机食品不仅有其现实利益：健康、无毒，而且有对环保的责任。选择有机食品就是选择了环保，也是一个一举三得的事：一是吃到高质量无任何污染的食品。二是保证自身健康，减少了疾病和医疗费用。三是支持了有机农业，也支持了环保事业，能给自己和子孙后代提供一个更加适宜生存、令人更加健康的环境，为中国的可持续发展作出了自己的贡献。正是从这点上说，人们不应对发达国家的环境壁垒作过多指责，毕竟人类只有一个地球，环境标准应是一致的，不应在环境标准上有双重标准。此外生产者也有环保责任，即在生产加工乃至售后服务到最后回收上，都不应污染环境。更有延伸到投资者的环保责任，即投资者有责任不投资对环境有害的项目。这些都是值得中国人思考的，因为在现代社会中，每个人既是消费者，又是生产者和投资者。有的专家对中国使用那么多的化肥、农药痛心疾首，说中国简直成了某些跨国公司有毒农药的倾销地，此话值得中国消费者、农民、政府官员和环保工作者深思。(记者 秦京午)
