科学家们最近利用基因工程培育出一种无需阳光就可以生长的海藻，这项突破或许能降低这种单细胞植物的生产成本。
发表在最近出版的《科学》杂志上的这份报告称，加入一种基因后，海藻就放弃了阳光这一基本能量来源，转而使用葡萄糖。科学家们说，海藻通常在户外的大型池塘里大规模种植，但微生物的污染和光照以及温度的变化有时会降低它的产量和质量。去除污染意味着可以培育出纯度更高的海藻，以便用于医疗目的或饮食补充物。
科学家还发现，这种转基因海藻的稠密度是普通海藻的15倍。部分原因是，在户外池塘里生长的海藻会彼此遮挡，限制了光照。为了让这种三角褐指藻放弃阳光，转而利用葡萄糖或另一种碳的化合物，他们注入了一种取自人体红血球或另一种海藻的基因。这些葡萄糖运输基因改变了海藻的新陈代谢，使它们得以在黑暗中生长。
