据统计，1999年全球酸乳和其他乳品的新产品开发数量呈下降趋势，但开发的新产品独特性和创造性有巨大提高；2000年酸乳上市的新品有806种，2001年这一数字达到900种。
欧洲依然是大多数乳制品开发的基地。在过去的两年中，欧洲开发的乳制品品种占全世界乳制品新品的72％。酸乳开发力度较大的欧洲国家包括：芬兰、法国、德国、意大利、西班牙和英国。各个国家酸乳种类和市场定位各不相同，例如：德国的酸乳以果味为主，其它甜味(巧克力、奶糖等)产品次之；意大利和英国酸乳主要面向儿童；德国则是健康酸乳的发源地；芬兰市场上较流行的是粗制脱脂酸奶酪和含有大豆的酸乳。
对这些新产品种类加以分析可见，目前乳品行业新产品开发的焦点是新型产品的开发而不是新品种或系列产品的补充。在过去的几年里，无论是美国、欧洲还是亚太地区，领导国际市场潮流的是新型功能性配料在乳制品中的应用。包装技术和新风味产品的开发也获得了较大的发展，如日本的芦荟产品。市场的相当一部分是在儿童乳品市场的驱动下发展的，目前市场上全脂和全奶风味的产品也有回升的趋势。
在酸乳和乳品甜点的概念上尽管各国的产品有相当的相似性(各国都有常见的水果风味的系列产品)，但各个国家对酸乳的定义还是有很大差别。总体说是一种经过特殊加工的，面向儿童、可用勺子食用的产品，并是一种可饮用的休闲或具有一定保健功能的食品。
目前，添加功能性配料的酸乳在欧洲和日本比较流行，但也开始出现在全球商场的货架上。特别是德国市场，提供了品种繁多的功能性酸乳。
在其它地区酸乳的包装多采用塑料杯包装，重量随品牌和国家的不同而在125克到227克之间变动。包装上最大的差别是包装形式的改进，美国的一些公司推出的酸乳采用了双室包装。
在世界其它地区，酸乳主要用杯子或桶式包装，但采用双室式桶装也越来越普遍了；一个隔室内装酸乳、另一个隔室内装水果、谷粒等。
展望未来，低脂和全脂的酸乳销量将可能超过脱脂酸乳。鲜干酪及其类似面向儿童的产品将出现于美国市场。目前，酸乳的种类也有可能向早餐或高档化及面向成人的方向发展。在美洲和欧洲，酸乳的发展仍将有较大的空间。 (王勇志)
