从总体上看，中国乳品工业同发达国家相比，仍然存在以下几个不利于国际竞争的因素。一是中国乳品工业企业规模小，发展时间短，经济实力、技术装备、企业规模均不能同发达国家相比；二是行业劳动生产率低，导致生产成本高，行业效益不高；三是在饲养业，奶牛饲养规模小、单个奶牛产奶量低、经济效益差；四是原料奶、乳制品质量参差不齐。我国目前个体养牛规模小，无法采用机械化挤奶，多为手工挤奶，因而造成原料奶质量差，导致产品质量低，不利于国际竞争；五是奶产品结构单一，液体奶消费量很小。乳制品以奶粉为主，奶酪这种在国外属大宗产品的奶制品，在国内基本没有生产；液体奶消费仅局限于大中城市，且产量很小。
以上的不利因素，使得我国在成为WTO正式成员后，乳品行业将受到较大影响。目前，乳品行业属于幼稚型行业，其规模、技术、产品质量方面同发达国家存在较大差距。目前我国乳制品进口关税情况是：液体奶、奶粉类25％，乳清粉类6％，奶油、干酪类为50％。根据目前同美国、欧盟谈判的情况，有可能在2004年降到15％—10％左右，这将对我国乳品行业形成一定的冲击。首当其冲的就是奶粉类产品将受到最严重冲击。目前，国产奶粉同进口奶粉比，在价格上尚有一定的优势，同类产品每吨差价在3000元人民币左右；如果关税由25％降到10％，价格优势将不存在。其次就是对保鲜奶将造成一定的冲击。
加入WTO，虽然会对我国乳品行业将造成一定的冲击，但总体上它存在有利的一面。WTO的规则将有利于我国乳品业的技术改造与更新，将加快促进乳品行业技术、装备、质量、劳动生产率的提高，加快行业的重组和改造，促进大企业集团与知名品牌的形成。同时，进口关税的减让，客观上有利于减少走私，有利于规范进口乳制品市场。由于我国乳品生产政府没有补贴，生产厂家只要在产品质量上下功夫，还可以为出口创造更多机会。
因此，只要我们采取有效的应对措施，我们完全可以趋利避害，使我国食品工业的发展驶上健康、有序发展的快车道。食品行业要想获得发展壮大，就需要国内食品生产厂家尽可能地提高产品质量，注意抓好奶源基地建设，大力推广“分散饲养、集中挤奶”、“集中饲养、统一管理”等奶牛饲养模式，坚决果断地淘汰分散饲养、手工挤奶、奶站收奶的传统奶源管理模式，从根本上提高奶源质量。在此基础上，我们还要采取各种技术和管理措施，努力降低生产成本，调整结构，大力发展液体奶生产，逐步转变乳品生产完全依靠国内市场的格局，积极争取出口。入世，给我国商品出口创造了条件，积极开拓国际市场，特别是中东和东南亚市场，就显得尤为必要。
