抑郁是负面情感增强的表现，患者自觉情绪低沉，整日忧心忡忡，对自我才智能力估计过低，对周围困难估计过高。抑郁症患者常伴有思维迟缓，言语动作减少，意志活动减退。这一症状为躁郁症抑郁状态的典型表现之一，也常见于反应性抑郁状态和更年期忧郁状态。
抑郁症病因与发病机制还不明确，也无明显的体征和实验室指标异常，概括的说是生物、心理、社会(文化)因素相互作用的结果。也正因为抑郁症当前病因不明，有关假说很多，比较常见公认的病因假设包括：
(1)遗传因素：大样本人群遗传流行病学调查显示，与患病者血缘关系愈近，患病概率越高。一级亲属患病的概率远高于其他亲属，这与遗传疾病的一般规律相符。
(2)生化因素：儿茶酚胺假说：主要指抑郁症的发生可能与大脑突触间隙神经递质5-羟色胺(5-HT)和去甲肾上腺素(NE)的浓度下降有关；
(3)心理-社会因素：各种重大生活事件突然发生，或长期持续存在会引起强烈或者(和)持久的不愉快的情感体验，导致抑郁症的产生。
抑郁有哪些危害
1：影响社会功能
抑郁症患者不仅仅影响自己的身心健康，对他人的身心健康也产生严重的影响。一方面，严重的抑郁症患者思维意识缓慢，和他人交流时，不能很好的理解他人的意思。在回答问题时，回答迟钝、语速慢、语言少、表达不够明确，这使得抑郁症患者在和他人交流时困难重重；另一发面，抑郁症患者行动缓慢，拒绝参加社交活动，整日将自己关在家中，拉上窗帘，躲在黑暗的角落，惧怕阳光，讨厌白天，喜欢黑夜。
2：增大自杀的几率
文章的最开始，我们说到了20%的抑郁症患者以自杀的形式结束了生命。很多抑郁症患者在遗书中提到死亡是一件快乐的事，是通往幸福的通道。说明，在抑郁症患者的大脑中存在一种物质压制多巴胺的释放，从而控制抑郁症的身心健康，导致抑郁症患者产生自杀的想法。
3：身体的影响
很多抑郁症患者都会出现持续性头晕、头疼或是身体其它部位的疼痛等现象，被误解成其它的病状的患者也不在少数。还有的患者难以入睡，在孤寂的夜晚，只能依靠药物的作用帮助进入睡眠状态。药物只能起到暂时的缓解作用，不能彻底根治。长期通过药物缓解睡眠，不仅不利于抑郁症的康复，对身体也造成不可磨灭的伤害。
4：心理的影响
相比于身体的伤害，抑郁症的心理伤害更为严重。抑郁症发作时，患者常常感到胸口发闷、情绪异常、焦躁不安，甚至有的患者会产生幻觉。抑郁症患者在对看问题时，持悲观、消极的态度，将失败的原因归咎自己，过分陷入自责，认为如果没有自己的参与，也许就不会出现意外或者失误，常常感到自己没有用，如果自己从这个世界消失就好了。
