秧鸡（Crake） 鹤形目秧鸡科的130多种瘦小的沼泽鸟类。形状稍似鸡，翅短圆，尾短，脚大，趾长。除高纬度地区外，遍布全球。体型大小变化很大；小者如麻雀，体长约11厘米；大者如小鸡，体长约45厘米。栖于稠密的草丛中，鸣声响亮，夜间尤然。许多种是为人爱猎的鸟类，受惊时勉强起飞，飞一个短距离，又落到地面。细瘦身体使它便于穿过芦苇和沼泽草丛。体羽主要为暗灰褐色。许多种类具有隐晦的横斑。
【释名】像小鸡那么大，颊部为白色，嘴狭长，尾巴短，多生活在水田边和水泽边，夏至后每每整夜呜叫，八、九月来了就停止呜叫。
【性味】味甘，性温，无毒。
【功效主治】主治蚁瘘
秧鸡主要分布于欧亚大陆、北非和中东 ，部分种群向南迁徙到中东和亚洲西南部过冬。黄斑秧鸡分布于菲律宾、苏拉威西、新几内亚、澳大利亚、新西兰和西太平洋群岛。栗头侏秧鸡分布于赤道至津巴布韦北部等非洲热带地区。长脚秧鸡分布于欧洲和中亚，冬季迁至地中海一带及非洲过冬。
秧鸡科：普通秧鸡、蓝胸秧鸡、红腿斑秧鸡、白喉斑秧鸡、小田鸡、斑胸田鸡、红胸田鸡、斑胁田鸡、红脚苦恶鸟、白胸苦恶鸟、董鸡、黑水鸡、紫水鸡入列中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
