红宝枸杞，俗称“明目子”，是中药里的珍品，果实含有胡萝卜素、抗坏血酸等多种营养成分，长期服用可生精治虚，补肾明目，益寿延年。
枸杞，其果谓“枸杞子”，是宁夏最闻名的特产之一，居“五宝”之首。枸杞，在植物分类中属茄科，茄族，枸杞亚族，枸杞属。落叶小灌木，有短刺。系多年生木本，树龄可达百年以上。因为其“棘如枸杞之刺，茎如杞之条”，故兼得枸杞名。
我国栽种枸杞的历史非常长久，《诗经.小雅》中就有“陡坡北山，言采其杞”的诗句。相传，宁夏枸杞先是在中卫县黄河边上的常乐堡、永康堡、宣和堡等处天然繁殖，后来通过回汉族劳动群众世世代代的选育改进而成。以后宁夏枸杞又培养胜利了很多优秀种类，并逐渐被引种到全国各地。
僧房药树依寒井，井有香泉树有灵。
翠黛叶生笼石 ， 殷红子熟照铜瓶。
枝繁本是仙人杖， 根老新成瑞木形。
上品功能甘露味， 还知一勺可延龄。
这是唐代诗人刘禹锡的一首诗。翠叶红果，枝繁根老，甘味沿龄，概括了枸杞的色形味和它的功能。《诗经·小雅》中也有“陟彼北山，言采其杞”的诗句。《神农本草经》首次将枸杞列入中药，可见枸杞种植历史悠久。明代李时珍《本草纲目》记载：“春采枸杞叶，名天精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮。”据说，若将四味配伍成丸，长者常服之，竟“寿百岁，行走如风，发白返黑，齿落更生，阳津强健。枸杞“滋补疗虚”之功效，经千年临床实践确已证明，正如古药书《本草汇言》所言：“枸杞能使气可充，血可补，阳可生，阴可长，火可降、风湿可去，有十全之妙用也。”
枸杞子的传统药用价值：
枸杞子为茄科植物枸杞之成熟果实，它在祖国的传统医学中具有重要的地位， 其药用价值备受历代医家的推崇。《本草纲目》记载：“枸杞，补肾生精，养肝，明目，坚精骨，去疲劳，易颜色，变白，明目安神，令人长寿。”
枸杞子有滋补肝肾，明目，益面色，长肌肉，坚筋骨之功效。久服有延年益寿 ，延缓衰老之效果。“治肝肾阴亏，腰膝酸软，头晕，目眩，目昏多泪，虚劳咳嗽，消渴，遗精。”等。
□ 枸杞子的现代分析：
现代分析表明，枸杞子所含之营成分非常丰富，每百克枸杞果中含粗蛋白4.49克，粗脂肪2.33克，碳水化合物9.12克，类胡萝卜素96毫克，硫胺素0.053毫克，核黄素0.137毫克，抗坏血酸19.8毫克，甜菜碱0.26毫克，还含有丰富的钾、钠、钙、镁、铁、铜、锰、锌等元素，以及22种氨基酸和多种维生素。
□ 枸杞与煲汤、泡酒、泡茶：
用枸杞煲汤、泡酒、泡茶是我国民间的一贯传统，确能起到一定的保健功效，但经科学家长期研究表明，枸杞中的一些功能营养成分如枸杞多糖、拘把类胡萝卜素等均难溶于汤、水、酒中，不能被人体充分吸收。
□ 枸杞汁
“取其精华、去其糟粕”是加工枸杞汁最精炼的总结，枸杞汁采用优质宁夏枸杞，选料极其严格。加工过程中去除了枸杞子的皮和籽粒后，运用高新生物工程技术，充分保留了枸杞子的主要功能成分及营养要素，并使上述易溶或难溶的有益成分均匀分散于整个饮料中，从而使之更便于直接吸收或发挥其功能作用。这与大豆蛋白质不易消化吸收，而加工成为豆腐后提高了蛋白质的利用率道理是相似的。
□ 枸杞多糖功能因子具有十分重要的、多方面的保健功能作用：
(1)免疫调节作用
枸杞多糖对小鼠非特异性免疫、特异性免疫有非常显著的免疫调节作用，能显著地增强小鼠脾淋巴细胞增殖、迟发型变态反应、升高小鼠血清溶血素含量、小鼠腹腔巨噬鸡红细胞功能、小鼠碳廓清能力、以及显著增强抗体生成的能力等。
(2)降血糖作用
枸杞多糖对实验性糖尿病有明显的降血糖作用，有效率达100%；且对正常小鼠血糖无影响。
(3)降血脂作用
枸杞多糖对实验性高脂血大鼠的血脂有明显影响，可显著降低血清胆固醇、甘油三脂含量、而对高密度脂蛋白有升高作用。实验结果表明构把多糖有明显的调节血脂作用。
(4)延缓衰老作用
果蝇生存试验表明，枸杞多糖可明显延长雌性及雄性果蝇的平均寿命及最高寿命。并有显著升高小鼠红细胞SOD作用和明显降低MDA的作用。另外还有动物及临床实验结果表明拘把多糖能明显增强去胸腺小鼠的细胞免疫功能，对小鼠性功能也有一定的恢复作用。
(5)抗疲劳作用
构把多糖能提高实验小鼠的肌糖原、肝糖原储备。增加乳糖脱氨 的总活力、加速血尿素的清除和降低运动后的血乳酸水平，能明显延长小鼠游泳时间。所以，拘把多糖能增强机体体力、迅速消除运动后的疲劳。
(6)其它作用
通过对天麻、人参、银杏、枸杞提取物的试验表明：枸杞提取物能显著延长动物缺氧条件下及辐射条件下的存活时间。
枸杞是一种具有强韧生命力及精力的植物，非常适合用来消除疲劳。它能够促进血液循环、防止动脉硬化、还可预防肝脏内脂肪的囤积；加上枸杞含有各种维他命、必需胺基酸及亚麻油酸全面性地的运作，可以促进体内新陈代谢，也能够防止老化。
枸杞可分三个部分使用：枸杞叶可用来泡“枸杞茶”饮用；红色果实“枸杞子”可用于做菜或泡茶；枸杞根又称为“地骨皮”，一般当作药材使用，因此，称得上是物尽其用。长期食用枸杞或饮用枸杞茶，也不会有副作用。
枸杞的药效十分广泛，具有解热、治疗糖尿病、止咳化痰等疗效，将枸杞根煎煮后饮用，能降血压；至于枸杞茶则具有治疗体质虚寒、性冷感、健胃、肝肾疾病、肺结核、便秘、失眠、低血压、贫血、各种眼疾、掉发、口腔炎、护肤等各种效果。但是，由于枸杞温热身体的效果相当强，患有高血压、性情太过急躁的人，或平日大量摄取肉类导致面泛红光的老饕们，最好不要食用枸杞。相反的，若是体质虚弱、常感冒、抵抗力差的人最好每天食用。
枸杞味甘、性平；归肝、肾、肺经；质润气和，可升可降；
具有补肾益精，养肝明目，润肺生津；
主治肝肾亏虚、腰膝酸软、阳痿遗精、头晕目眩、视物不清、虚劳咳嗽、消渴。
久服有推迟衰老、延年益寿的效果。
枸杞子食物相克：枸杞一般不宜和过多茶性温热的补品如桂圆、红参、大枣等共同食用。
