其发生率随着糖尿病的病程延长而增高。糖尿病早期肾体积增大，肾小球滤过率增加，呈高滤过状态，以后逐渐出现间隙蛋白尿或微量白蛋白尿，随着病程的延长出现持续蛋白尿、水肿、高血压、肾小球滤过率降低，进而肾功能不全、尿毒症，是糖尿病主要的死亡原因之一。
糖尿病肾病每日吃盐不宜超2克
对于糖尿病的认识，医生们通常是把限制饮食，特别是限制进食含糖高的食品，作为重要的防治方法来指导患者。但是，对限制盐的摄入量则很少引起注意。
现代医学研究表明，过多的盐，具有增强淀粉酶活性而促进淀粉消化，和促进小肠吸收游离葡萄糖的作用，可引起血糖浓度增高而加重病情。因此，糖尿病病人也不宜多吃盐。
为了防止高血压，目前推荐的食盐标准每日的摄入量少于5~6克。而糖尿病肾功不全者为了不加重肾脏负担水肿程度，食盐的摄入量还要降低些每日2克左右。 这摄入标准无疑会让菜肴淡一些没有味道特别对于“口重”的人来说，饭菜确实有点难下咽，容易造成食欲下降，影响营养的吸收。此时糖尿病肾病的人要烹调方法上“动脑筋”来改善菜肴的味道。
糖尿病肾病临床上可分五期，一般来说糖尿病肾病通常第三期后。此时尿中微量白蛋白已增高并逐渐伴有高血压，容易出危险情况。因此3～5期患者要严格掌握限盐的标准。
专家提醒：需要注意的糖尿病肾病患者注意低盐饮食的同时不要忘了坚持降糖，只有做到持久降糖，才从根本上控制糖尿病肾病的发展。
