红参是人参的熟制品，除具有补元气、补脾肺、生津安神的作用外，其药性更温，具有火大、劲足、功效强的特点，更长于大补元气、回阳救逆、益气摄血。从保健强身角度来说，红参则是气血不足且偏阳虚者的补益佳品，凡出现经常怕冷、手脚不暖、眩晕倦怠、四肢乏力、易疲劳、气短喘促、时感胃中寒冷、长期腹泻、失眠多梦、阳痿尿频等表现，都可选用红参进补。
红参的日常用法很多，可以切片在嘴里含一会儿后嚼服、泡茶饮、研末吞服，也可煎汤、炖用。其中含嚼是最简单的服用方法，将红参切成薄片，取2—3片（3克左右）含于口中片刻，待口中唾液丰富之时细嚼咽下。或可泡茶饮用，即将红参切成薄片，取2—3克放在碗内或杯中，加开水冲泡，闷盖5分钟后即可服用，反复几次后将参片嚼服咽下。研末使用时，将参磨成细粉，每天吞服，该法红参用量较少，具体可视个人体质而定，一般每次1—1.5克即可。
炖红参最好隔水炖，炖前以湿布包裹，待参条回软后，切成薄片，取3—5克，放入瓷碗中，加水半碗，隔水炖30分钟即可服用，服汤后的人参片可再炖两次饮服，为了避免浪费，最后带汤连渣一起吃下。应注意参汁炖好后，不要急于揭开盖，应待其自然降温，稍凉时服。红参食用时常常伴有一定的苦味，若求口感较好，可将人参和精瘦猪肉、鸡、鱼等一起烹炖，既滋补强身，又可消除苦味，但参应后放，时间不宜过久，一般不要超过2小时。
但是，“身体不虚”和“阴虚易上火”的人不适合用红参。很多人一有不适，就认为是营养不足，身体虚了，而事实上相当一部分人存在营养过剩的情况，尤其城市居民，不适宜乱吃补品，特别是红参这样大补之品。因红参偏温，有牙龈红肿、口干咽燥、易流鼻血等“阴虚易上火”症状的人，也不宜使用红参。
还要注意的是，红参的温性常会使人体阳热的砝码加重，所以服用期间可能出现类似“上火”的症状，但只要及时停服，以上症状就能消失。如体质虚弱，需长时间服用红参者，为防止副作用的产生，可以采取服用7天，停服2天的间歇用法。
