小寒是一年中最寒冷时刻，不御寒好寒气易侵入体内，首先伤肾伤阴气。只有小寒节气保暖以养阳气了才可御寒，而御寒好了多食用补肾食物才可养肾。肾脏好了就可滋阴精神十足。
小寒因处隆冬，土气旺，肾气弱，因此，饮食方面宜减甘增苦，补心助肺，调理肾脏。所谓“三九补一冬”，但小寒时切记不可大补。寒为阴邪，易伤人体阳气，寒主收引凝滞。小寒虽冷，但阳气也在缓慢积攒、上升，是个进补的大好时节，尤其是对肾脏的补益。中医认为，肾为先天之本，肾补好了，五脏都可受益。
小寒冬季时节，肾的机能强健，可调节机体适应严冬的变化。所以冬日养生很重要的一点就是“养肾防寒”。中医认为药食同源。我们平时所食用的食物有很多实际上也是中药，比如山药、枸杞、核桃、芝麻等。平时也可以多食一些炖羊肉、鸡汤、鸭肉等一类温肾补肾的食物。
中医认为寒为阴邪，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期，从饮食养生的角度讲，要特别注意在日常饮食中多食用一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。特别是平素怕冷的阳虚体质，应多食用羊肉、狗肉、牛肉、鲅鱼、海虾、核桃仁、韭菜等补阳的食物，而平素怕热的阴虚体质，应多吃鸡肉、鸭肉、大枣、芝麻、山药、莲子、百合、栗子等平补的食物。
