天妇罗是日式料理中的油炸食品，用面粉、鸡蛋与水和成浆，将新鲜的鱼虾和时令蔬菜裹上浆放入油锅炸成金黄色。吃时蘸酱油和萝卜泥调成的汁，鲜嫩美味，香而不腻。它 不是某个具体菜肴的名称，而是对油炸食品的总称，具体的种类则有蔬菜天妇罗、海鲜天妇罗、什锦天妇罗等。在日式菜点中，用面糊炸的菜统称天妇罗。便餐，宴会时都有可以上的菜。天妇罗的名字来自葡萄牙，大约已有150年的历史。天妇罗的烹制方法中最为关键的是面糊的制作。天妇罗以鸡蛋面糊为最多，调好的面糊叫天妇罗衣，做面衣用的面粉，日语叫薄力粉。就是面筋少的面粉。这种面糊做出来的天妇罗挂面薄而脆。夏季调面糊的水最好是冰水。是四大日本料理之一。
天妇罗原料大致分为三类∶
1、海鲜类天妇罗；
2、蔬菜类天妇罗；
3、禽类天妇罗。
热量 （1911.85千卡） ·蛋白质 （209.66克） ·脂肪 （71.66克） ·碳水化合物 （110.86克） ·膳食纤维 （4.50克） ·胆固醇 （1663.00毫克） ·维生素A （260.40微克） ·胡萝卜素 （774.50微克） ·硫胺素 (0.50毫克） ·核黄素 (0.55毫克） ·尼克酸 （46.45毫克） ·维生素C （51.10毫克） ·维生素E （61.94毫克） ·钙 （324.25毫克） ·磷 （2570.95毫克） ·钾 （3045.65毫克） ·钠 （1972.14毫克） ·碘 （3.77微克） ·镁 （326.10毫克） ·铁 （21.79毫克） ·锌 （31.90毫克） ·硒 （409.59微克） ·铜 （6.38毫克） ·锰 （2.58毫克）
虽然天妇罗已经是日本菜的代表之一，但是关于它的起源，却有日本和葡萄牙两种说法。
本土起源说
关于日本制作天妇罗的最早文献记载是在公元1669年，京都的一位医师奥村久正在他所写的《食道记》中提到了天妇罗。不过，当时的天妇罗与如今的天妇罗并不完全相同。古时候，人们常常把鱼肉、鸡、素菜等加工成某种形状，再用油炸熟，留待之后蒸、煮、烧。看起来是一种延长食物保存时间的方法。现代天妇罗的做法源起于江户时代，在延享4 年（1747年）出版的《料理歌仙的组系》一书中，详载了挂糊油炸天妇罗食品的制作方法。
葡萄牙起源说
另一种说法是，在十六世纪，葡萄牙的传教士和水手来到日本，打开了日本的国门。日本人从他们油炸食物中得到灵感，然后将它发展为日本的天妇罗。西方人在油炸食物上本是强项，却让日本人的天妇罗后来居上，这也是人与食物一种奇妙的缘分。
