高卢蜜环菌是伞菌目泡头菌科的一种蜜环菌。高卢蜜环菌主要过腐生生活，但如果有机会，它也会寄生到病弱的树木上并导致树根或树墩腐烂。在亚洲，北美和欧洲的温带地区可以看到它的子实体单生或群生在土壤里和腐木上。该真菌也曾不慎被引入到非洲。20世纪90年代初，该菌在国际上引起了关注，主要是因为在美国密歇根州发现了一个巨型菌落。该个体被俗称为“巨型真菌”，并成为了一个旅游景点。作为一种重要的植物致病菌，再加上它的发光能力，不寻常的生命史，以及形成庞大高龄菌落的能力，高卢蜜环菌成为很多科学研究的对象。
高卢蜜环菌的生命周期包括两种二倍化-单倍化过程。第一种先通过细胞融合产生二倍体（diploid），接着减数分裂产生单倍体担子孢子。第二种二倍化-单倍化过程较为隐秘，它发生在形成子实体之前。在大多数担子菌门真菌中，接合类型匹配的菌丝可以融合并进入双核阶段（dikaryotic stage）；这个阶段并没有在蜜环菌种中观察到，它们的细胞多为单核或者二倍体。基因分析表明，双核菌丝在形成子实体前会额外完成一次单倍化过程并发生基因镶嵌（genetic mosaic）。这种常规，反复的单倍化过程使基因多样性增加，从而帮助真菌适应环境中的不利变化，如干旱。[24] 高卢蜜环菌根状菌索的生长速度为每年0.3到0.6米。20世纪90年代对该真菌的种群基因的研究显示，基因个体从一个起始点开始有丝分裂生长，并最终占据可能包含很多相邻根系的大片空间（数公顷）。[21] 根据在高龄的庞大高卢蜜环菌个体中观察到的低变异率，高卢蜜环菌有着特别稳定的基因组。有人推测这种基因稳定性可能来自于与干细胞具有相似性质的能自我更新的菌丝细胞。
