叶用莴苣以叶为主要食用器官，茎不发达。它又包括3个变种，即散叶莴苣（长叶）、皱叶莴苣和结球莴苣。有春早熟、秋延后和越冬栽培。
结球莴苣是通过选育，由一般的散叶莴苣（即普通生菜）进化而来，其品质和产量明显优于散叶莴苣。由于其质地爽脆、叶鲜甜、风味独特、营养丰富， 又少病少虫害，基本无需喷施农药，属无污染、无公害、营养保健型蔬菜。另外，结球莴苣耐寒性强，生育期短，非常适合春节早熟栽培。特别是在棚室中套种，产 量高，效益好。秋季露地和保护地延后均可生产。所以结球莴苣无公害栽培很有发展前途。下面重点介绍大棚春季栽培施肥技术。
①培育壮苗：主栽品种有美国速生、美国大湖659、香港玻璃脆等。温室播种育苗，大棚多层覆盖栽培可适当提前播种。干籽撒播，覆盖无纺布保温保湿。2片真叶时按5厘米×5厘米分苗，最好用直径为5厘米的营养钵保护根系。苗期管理同春、夏甘蓝。
②重施基肥，适施定植：整地施肥与散叶莴苣相同。定植时，应合理密植。一般行株距15厘米×15厘米或30厘米×30厘米。
③巧施追肥：定植后随即浇水。4～5天后再浇缓苗水，并及时中耕松土。结球莴苣在无公害生产中要特别注意硝态氮和亚硝态氮的污染，切忌施用速效 性氮肥如硝酸铵、硫酸铵和尿素等。应以氮、磷、钾有机无机复合专用肥代替，或用叶面专用肥根外追肥。一般7～10天1次，连施3～4次。每次每公顷150千克左右。
大棚温、湿度管理极为重要，前期加强保温，中后期加强通风，创造适宜的生态环境，提高莴苣的抗逆性，以生态防治代替化学防治。 结球莴苣定植后30天刚开始包心时即可采收上市，分次收获，直到叶球结好（约需60天）。不要过熟，以免叶球爆裂和腐烂。
