冬瓜是自古以来的减肥瘦身上品，有“瘦身瓜”的美誉，冬瓜不仅能减肥，同时还是很好的美容佳品，无论是冬瓜本身，还是冬瓜仁、冬瓜皮，均具有很好的美容功效。
冬瓜属于日常饮食中的常见食品，价格很便宜，外观也普通，摆在诸多的蔬菜水果中，很不起眼，但它的保健功效却尤为突出。清代名医汪昂称赞它说：“冬瓜，日常食物，于诸瓜中尤觉宜人。”所以它真正称得上是“隐身”于餐桌中的养生宝贝。
从名称上看，冬瓜似乎是冬天所结的瓜，实际上却是在夏季成熟。之所以被取名为“冬瓜”，主要与它成熟后表面上覆盖着一层白粉状的东西，好像是冬天所结的白霜的缘故有关。《本草纲目》说吃冬瓜能“令人好颜色，益气不饥，久服轻身耐老”。这里边提到了冬瓜一个非常重要的功效——减肥。
说到减肥，目前不少人都有这种需求，不过人们宁可食用价格昂贵的减肥药、宁可去做减肥手术，也不愿意尝试一些简单的减肥方法，所以冬瓜这么好的减肥食品也被冷落在一旁了。实际上冬瓜自古以来就是重要的减肥瘦身上品，有“瘦身瓜”之美誉。如《食疗本草》中有“欲得体瘦轻健者，则可常食之”的记载。
那么，冬瓜为什么能够减肥呢？在中医看来，人之所以肥胖，与食欲过旺密切相关，而食欲过旺，则又与胃火过旺密切相关，因为火能消化谷物，胃火偏盛，消化谷物的能力就会增强，从而导致贪食，而冬瓜性微寒，因此能起到养胃生津、清热降火的功效，从而使人食量大减，有利于减肥。
在现代药理研究证明，冬瓜所含有一种叫做丙醇二酸的物质，这种物质能有效地抑制糖类转化为脂肪，对防止人体发胖、保持形体健美起着重要的作用。而且冬瓜与其他蔬菜不同，它一点也不含脂肪，含钠量又极低，不含脂肪，就没有了肥胖的威胁，钠含量低，就不会造成人体的水潴留，因此就不会使人肥胖。
冬瓜还有一个优点就是含有维生素B1、B2、C及钙、磷、铁，其中维生素B1可以使体内淀粉、糖转化为热能，但不会变成脂肪，这也是冬瓜减肥效果突出的原因之一。
