虫草是含有多种营养物质的常用中药，主要成分有：虫草酸、粗蛋白和谷氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、精氨酸、丙氨酸和饱和脂肪酸、不饱和脂肪酸及维生素B12等物质。虫草的功能为增强人体免疫力，补虚损，益精气。补肺益肾，治肾虚咳喘、咯血、腰膝酸痛、阳痿早泄、遗精、病后久虚、自汗、盗汗等虚证。
总体而言，冬虫夏草不但对人体各种脏器的功能具有调节作用，还存在某些直接抗病功能。
一、调节血脂。
冬虫夏草可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯，提高对人体有利的高密度脂蛋白，减轻动脉粥样硬化。
二、调节造血功能。
冬虫夏草能增强骨髓生成血小板、红细胞和白细胞的能力。
三、调节肾脏功能。
冬虫夏草能减轻慢性病的肾脏病变，改善肾功能，减轻毒性物质对肾脏的损害。
四、调节心脏功能。
冬虫夏草可提高心脏耐缺氧能力，降低心脏对氧的消耗，抗心律失常。
五、调节肝脏功能。
冬虫夏草可减轻有毒物质对肝脏的损伤，对抗肝纤维化的发生。此外，通过调节免疫功能，增强抗病毒能力，对病毒性肝炎发挥有利作用。
六、调节呼吸系统功能。
冬虫夏草具有扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿的作用。
七、提高细胞能量、抗疲劳。
冬虫夏草能提高人体能量工厂——线粒体的能量，提高机体耐寒能力，减轻疲劳。
八、直接抗肿瘤作用。
冬虫夏草提取物在体外具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。冬虫夏草中含有虫草素，是其发挥抗肿瘤作用的主要成分。
九、其他。
冬虫夏草还具有直接抗病毒、调节中枢神经系统功能、调节性功能等作用。冬虫夏草能对人体起到如此全面的保健作用，可谓神奇之极，也无愧自古以来“仙草”的美称。在现代社会，服用冬虫夏草已不仅仅是本身身体健康的保证，更重要的，是由此带来的极致健康生活品质。
十、调节免疫系统功能。
免疫系统相当于人体中的军队，对内抵御肿瘤，清除老化、坏死的细胞组织，对外抗击病毒、细菌等微生物感染。人体每天都可能出现突变的肿瘤细胞。免疫系统功能正常的人体可以逃脱肿瘤的厄撸庖呦到ｙ功能出现问题的人，却可能发展成肿瘤。冬虫夏草对免疫系统的作用像是在调整音量，使其处于最佳状态。它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进抗体产生，增加吞噬、杀伤细胞数量、增强其功能，又可以调低某些免疫细胞的功能。
虫草温补，外感或阳亢人群不宜食用
冬虫夏草功效甚多。中医认为，冬虫夏草性温味甘，能温肾壮阳、补肺平喘、化痰止血，可用于病后体质虚弱所致的疲倦乏力、自汗畏寒，或肾虚所致的阳痿遗精、腰膝酸软、头晕，或肺虚或肺两虚之久咳虚喘痰血。然而，不少人把冬虫夏草功效神化，认为它可治百病，许多家庭不分季节时令，不分男女老少，认为多食有益，可谓三天一小炖，五天一大炖。
冬虫夏草性温补，适合体质虚寒的人群使用。患感冒，或有湿热或痰热表现者，或平时容易上火者，滥用冬虫夏草会加重病情，致疾病难愈。冬虫夏草有培补肺肾、扶助正气作用，对一些免疫性疾病需要抑制免疫治疗的人群，如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、器官移植术后患者来说，应慎用或忌用冬虫夏草，以免影响疗效甚至加重病情。而部分糖尿病、高血压患者，由于患者体质不一，也不宜乱用。建议询问正规医院医生后，针对不同病理，谨慎选择食用。
儿童常用冬虫夏草可能会促进性腺的发育而导致早熟。而孕妇及哺乳期妇女，需要慎用或忌用冬虫夏草。另外，有过敏体质或过敏性疾病的患者也需慎用。"陈泽雄遇到过这样一个患者：每当有过敏病史的他食用了冬虫夏草所制的药品或汤品后，就会呕吐腹痛，数小时后症状又可自行缓解，推测可能是"胃肠过敏"所致。
