食品机械的现代化程度是衡量一个国家食品工业发展水平的重要标志。食品机械工业的技术进步为食品制造业和食品加工业的快速发展，提供了重要的条件保障；而食品工业的发展不断的发展为食品机械制造业提出了一个个新的课题，要求其不断创新、不断发展与完善。
我国的食品加工工业历史悠久，但食品机械工业起步很晚。建国前，这个行业一片空白，食品加工大都是手工操作，生产率低，且产品质量不稳定。建国后，一些加工罐头、乳制品等的机械设备才得以发展，改革开放以来，随着国家经济的不断发展，食品工业发展很快，对食品机械的需求逐渐扩大，我国的食品机械行业初步形成。
此外，通过引进国外先进技术和设备，促进了国内技术水平的提高，研制开发了许多适用的中小型设备以及机械化自动化的新型设备，食品机械的品种、产量和产值开始大幅度增加。目前国内从事食品机械开发与生产的企业有上千家，品种也发展到几千种，机械化自动化程度有了进一步的提高。
建国后，我国的果蔬罐头加工业得到了飞速的发展，特别是改革开放的20多年里更是取得了巨大的成就。目前我国的果蔬罐头加工业已具备了一定的技术水平和较大的生产规模，外向型果蔬罐头加工产业布局已基本形成;果蔬罐头加工业在我国农产品出口贸易中占有重要地位。
20世纪90年代，随着国家的改革开放，食品加工机械制造业如同其它机械行业一样逐步走向市场。特别是自1998年，随着原国内贸易部的解体，食品加工机械制造业失去了归口管理的政府部门。原来习惯于生活在计划经济体制下的许多国营食品加工机械制造厂因不能适应新的市场经济体制，纷纷陷入困境，在国有企业改制的过程中，大部分通过管理层承包或整体出售，成了集体、个体所有制的企业。在老厂走向衰落时，一些原国营厂的管理人员或技术骨干创办了民营企业。凭借老厂的人才资源、技术力量和品牌优势，加上民营企业的灵活机制，发展很快，仍保持了老厂原先在行业内的定点设备的生产领先地位。
