豆类是我国的特产，在膳食中有很重要的作用。豆类包括黄豆、蚕豆、豌豆、绿豆、黑豆等多个品种，而以黄豆营养价值最高。豆类富含蛋白质，其蛋白质的氨基酸组成与动物性蛋白质近似，是优质蛋白质，而且还富含植物油脂，尤其是不饱和脂肪酸含量较高，同时也含有较丰富的B族维生素，其营养成分易于消化、吸收．除此之外，豆类还含有钙、磷、铁等无机盐，营养十分丰富。豆腐、豆浆、豆芽菜等豆制品营养价值也很高，而且比干豆类容易消化吸收。其中豆腐是食药兼备的佳品，它含有8种人体必需的氨基酸，还含有动物性食物缺乏的不饱和脂肪酸、卵磷脂等。因此，常吃豆腐可以保护肝脏、促进机体代谢、增加免疫力，并且还有解毒作用。
很多女性青睐豆类食品，因为长期以来，专家们认为豆制品中含有一定的雌激素，对女性有益。但最近《华盛顿邮报》一篇文章指出，男性也应该多进食豆制品。美国辛辛那提儿童医院的撒且尔教授甚至宣称：“真正的男人从吃大豆开始。”
大豆对男性的好处主要体现在保护前列腺上，撒且尔教授指出，研究显示，每天喝一杯豆奶，男性得前列腺癌的风险能降低30%；喝两杯，则能把风险降低70%。他解释，这主要是因为在人们食用大豆及其制品之后，肠中会分解一种物质，这种物质能够抑制乙羟基**素的形成，该睾丸素很有可能会导致前列腺癌。这种物质还可以防止脱发，对于那些有脱发趋向的男性来说，这无疑是个福音。
此外，跟肉类相比，豆类蛋白质丰富而不含胆固醇，对人体不利的饱和脂肪酸含量很低，对健康更为有利。很多男性非常爱惜自己的身材，豆类中丰富的蛋白质能够对肌肉起到营养补充的作用，加强健身的效果。
撒且尔教授说，不管对男性还是女性，大豆还具有一些共同的好处：首先，它富含的碳水化合物不会提高人的血糖水平。其次，实验证明，如果每天食用1/3杯（每杯约为240毫升）的大豆或豆制品，就能预防心血管疾病。第三，大豆能促进胃肠道中有益细菌的生长，对促进消化很有好处，可以预防直肠癌。第四，多吃大豆还能防止骨质疏松。肯塔基大学研究豆类食品的詹姆斯·安德森医生认为，有些男性对豆制品心存疑窦，主要是因为大豆含有丰富的异黄酮，这是一种雌激素的类似物。但美国最近一项实验表明，日常生活中的大豆食用量根本不会让男性出现**萎缩和乳房增长等现象，因此，完全不必担心.
古人云：“圣人不治已病治未病。”在运古社会里，人们寻找筑食物的同时，便发现了许许多多有治疗作用的药物，论者便有，“医食同源”之说。近年来，临床营养已逐步被医务工作者和广大老百姓认识和重视。
大豆其制品的保健作用
1、 预防骨质疏松
在骨骼中，钙以无机盐的形式分布存在，是构成人骨骼的主要成份，造成骨质疏松的主要原因就是钙的缺乏，豆制品含有丰富的钙及一定量的维生素D，二者结合可有效预防度改善骨质疏松。
2、 提高机体免疫力：
机体在不同年龄，不同生理状态下，对营养的需求也是不同的，要提高机体免疫力首先必须通过膳食的合理搭配来获得平衡的营养，豆制品中含有丰富的赖氨酸，不饱和酸，淀粉蔗糖以及多种维生素和矿物质。
3、 预防便秘：
便秘的原因是由于肠蠕动减慢，食物残渣在肠道内停留时间过长，肠道水分被过多吸收所致，长久以往，肠毒被人体吸收后，是导致肠癌的一个原因，豆制蠕动并对肠道提供了充足的营养素，对防治便秘，肛裂，痔疮，肠癌等有积极的效果。
4、 预防心脑血管疾病
心脑血管疾病危险因素在于高脂肪膳食肥胖，高血脂，高血压等，豆制品中所含的豆固醇与不饱和脂肪酸有较好的祛脂作用，加上其热量很低，可减轻体重。豆制豆经酶水解后能产生的摄入，对肥胖的中老年人预防心脑血管疾病有很好的效果。
5、减肥作用
豆制品的脂肪含量极低，碳水化合物只能吸收一半，肥胖者吃后不仅有饱腹感而且热量比其他食物低，所以有利于减肥。
6、缓更年期：
豆制品中含有丰富的雌激素，维生素E以及大脑和肝脏所必需的磷脂，对更期女性延缓衰老，改善更年期症状有明显作用。
随着社会进步以及人民生活水平的提高，人们对营养的需求已超出单纯满足生存或都防止缺乏病的范畴，而且也作为防治疾病的重要手段，合理的膳食结构，通过向人们提供种类齐全，数量充足，比例适合的各种营养素，是人类提高生存质量，延长生存年限，保持健康状态的有效方法，大豆及其制品作为“中国营养学会”推荐的《中国居民膳食指南》中的一部分，与我们的健康密不可分。
