英国《新科学家》周刊网站9月30日报道过度饮酒不光会使你思维迟钝，还会削弱你的免疫系统,使你更容易感染包括艾滋病病毒在内的多种病毒。
为了研究酒精如何影响免疫系统,马萨诸塞大学医学院的真吉·绍博及其同事将单核细胞(直接参与抵抗感染的白细胞)放入模拟病毒和细菌的化学物质中。其中一半的细胞同时还被浸在酒精中,酒精的浓度相当于一个人连续一周每天饮酒4到5杯的程度。
酒精损伤了单核细胞的抵抗能力。当那些酒精超标的细胞接触到模拟的病毒时,它们产生的抗病毒信号分子——I型干扰素的量仅为未接触酒精的单核细胞的四分之一。
“干扰素是关键,是对任何病毒感染作出的首要反应,”绍博说:“没有它就无法消灭病毒。”
在模拟细菌环境的试验中,那些“喝醉”的单核细胞表现更糟。不仅产生的干扰素少了一半,它们还过度产生了一种叫作肿瘤坏死因子α的炎性化学物质。尽管这种化学物质对激发针对细菌的炎性反应很重要,但过度制造它也会损坏组织。
绍博说,这一研究结果与医疗记录有关长期酗酒的艾滋病感染者比不饮酒者死亡更快的证据相符。此前也有研究显示,酗酒者的免疫系统对癌症的警惕性也更差。
澳大利亚阿德莱德大学的马克·哈钦森说,这一研究结果与尸检显示的长期酗酒者血液中免疫物质低于正常水平的数据相符。
在本周发表的另一项研究中,哈钦森及其同事用老鼠做实验发现,大脑中的单核细胞与酗酒者的迟钝可能有关系。
“我们研究的是大脑免疫细胞,其对酒精的反应似乎与血液免疫细胞不同。”哈钦森说。
他的研究小组发现,阻断大脑中单核细胞的一个抗菌受体可以防止老鼠在接触酒精后变得迟钝。
