西湖醋鱼是杭州的一道传统名菜。相传宋朝时，在杭州西湖附近有一个姓宋的青年。平日以打渔为生。有一次得了病，因家境困难没有好的东西吃，他嫂嫂就亲手在西湖捉了一条鱼，加醋加糖烧成菜给他吃，把病治好了。因此菜是用西湖鱼和醋糖调味制成，故称“西湖醋鱼”。后来，它就成为杭州地区各家菜馆里的著名菜肴，过去在孤山楼外楼壁上曾留有“亏君有此调和气，识得当年宋嫂无”的诗句，慕名前往品尝者日益增多。康熙皇帝到西湖游览时，亦品尝过西湖醋鱼，此菜在清代已较为著名。
西湖醋鱼制作方法
原料：活草鱼１条（重约７００克），绍酒２５克，姜末１．５克，酱油７５克，白糖６０克，醋５０克，湿淀粉５０克，麻油少许。
做法：一、将活草鱼放入盛湖水的大盆内饿养一两天，使鱼肉结实，消除泥土气味。烹前将鱼宰杀，去鳞去鳃，剖腹去内脏，洗净。将鱼背朝外，放在砧板上，一手按住鱼头，一手持刀，从尾部入刀，用平刀沿着背脊骨批至鱼颌下，同时将鱼头对劈开，使之成为脱骨相连的两爿，斩去鱼齿。
二、锅内放清水１０００克，旺火烧沸，将鱼摊开，背面朝下放入，再烧开，即将锅端上小火煮约３分钟，至鱼的划水鳍竖起、眼珠突出，即用漏勺捞出，沥干汤水，鱼皮朝上，平摊在盆里。
三、另用净锅上火，放入汆鱼的原汤２５０克，加绍酒、酱油、白糖、姜末烧开，加醋，用湿淀粉着腻，搅成浓汁，淋上麻油，浇在鱼身上即成。
特点：色泽红亮，肉质鲜嫩，酸中带甜。
注意：必须用活草鱼烹制，入开水锅中汆至断生捞出，保持整条不碎，肉质不糊烂。浇鱼卤汁要薄而浓，其味才美。
