食盐(氯化钠)是家禽日粮中必需营养物质，与氨基酸、维生素等一起维持着机体正常生理活动，当其在饲料或饮水中含量适当时，可增加食欲，促进动物生长发育。食盐中毒是指家禽摄取食盐过多或连续摄取食盐而饮水不足，导致中枢神经障碍的疾病，其实质是钠中毒。有急性中毒与慢性中毒之分。家禽中以鸡、火鸡和鸭最常见食盐中毒。正常情况下，饲料中食盐添加量为0．25％~0．5％。当雏鸡饮服0．54％的食盐水时，即可造成死亡，饮水中食盐浓度达0.9％时，5天内死亡可达100％。如果饲料中添加5％~10％食盐，即可引起中毒；另据资料报道，饲料中添加20％食盐，只要饮水充足，不至于引起死亡，因此饮水充足与否，是食盐中毒的重要原因。饲料中其他营养物质，如维生素E、钙、镁及含硫氨基酸缺乏时，可增加食盐中毒的敏感性。
病因
总的来说，食盐中毒是由于饲料中食盐添加量过大或大量饲喂含盐量高的鱼粉、饲料，同时饮水不足，即可造成鸡食盐中毒。在养殖过程中具体原因又可包括以下几个方面。
1．不计算食盐用量，配料加盐过量。有些养鸡户文化水平低，不懂食盐的生理作用，不会计算食盐用量，有的只图省事，配料时不准确称取食盐用量、盲目添加，往往加盐过量导致鸡中毒。
2．食盐晶体块大，搅拌不匀。添加食盐时有些颗粒较大，难于搅拌均匀，易造成食盐中毒。
3．忽视鱼粉、鱼干等含盐量。某些劣质鱼粉含盐超标，配料时多数不经化验，按标准含盐量处理，结果所配饲料含盐偏高；有些养鸡户直接购买小鱼粉碎配料，由于小鱼来源复杂，其含盐量高低不均，处理不当便易导致鸡食盐中毒。
4．配料所用鱼粉块大。在农村养鸡户配料所用鱼粉多采用小鱼粉碎，这种鱼粉块大含盐高，鸡挑食鱼粉过多，就容易导致了食盐中毒。
5．某些地方地下水含盐量偏高，若在鸡饲料按常规加盐，便会导致食盐中毒。
6．某些电解质制剂用量不当也可导致食盐中毒。如口服补液盐，其用量为每100毫升水加2．75克，然后按每天每千克体重鸡25毫升~60毫升饮用，而有些养鸡户所配浓度过大，有的全天饮用，结果导致食盐中毒。有的养鸡户购买了假冒伪劣的维生素、口服补液盐等，含食盐量过高，也可导致鸡食盐中毒。
7．某些养殖户治疗鸡群啄癖症时加大食盐用量不当，用含盐2％的饲料喂2天~3天，有一定的治疗效果，但若食盐含量太高，饲喂时间过长，饮水不足，便会导致鸡食盐中毒。
临床症状
鸡发生食盐中毒一般呈急性经过。鸡只因摄取食盐量的多少和中毒持续时间的长短不同症状有所不同。病鸡精神委顿，不爱活动，羽毛蓬乱，两翅下垂，怕冷聚堆；食欲减退乃至废绝，但饮欲异常增强，饮水量剧增；嗉囊胀大发软，将鸡倒提时有黏液从口流出，排水样稀便；肌肉震颤，两腿无力，运动失调，行走困难或瘫痪；后期可见关节、皮下水肿，头颈歪斜、角弓反张。病鸡呼吸困难，最后衰竭死亡。少数慢性病死鸡可见皮肤干燥、发亮呈蜡黄色，羽毛较易脱落等症状。
病理剖检
因为病鸡食欲废绝，饮入大量水，剖检可见嗉囊内有大量液体蓄积，全身性营养不良，可见皮下组织水肿，食道、嗉囊、胃肠黏膜充血、出血，黏膜脱落。小肠黏膜肥厚，十二指肠弥漫性点状出血；肾肿大，输尿管内有盐类结晶沉着；腹腔及心包积水，心脏出血，肺淤血水肿，头部皮下浮肿，脑膜出血，脑血管扩张充血，脑实质变软。
诊断
详细调查饲料中食盐的含量和调制饲喂方法以及饮水情况，再根据发病情况、临诊症状、病理变化可确诊为食盐中毒。
防治
严格控制饲料中食盐添加量，添加盐粒要细，并且在饲料中搅拌要均匀，平时饲喂干鱼和鱼粉要测定其含盐量，保证给予充足饮水。若发现可疑食盐中毒时，应立即停止饲喂含盐量多的饲料，改换其他饲料，供给充足新鲜饮水或5％葡萄糖溶液，也可在饮水中适当添加维生素C。对严重病例也可采用手术治疗法。
