随着国内冷冻机械设备企业数量和规模的不断扩大，和机械制造业在世界范围内的渐次转移，国内的食品机械业面临着激烈的市场竞争，一些规模较大的企业如南通冷冻设备有限公司，在巩固国内市场地位的同时，也已将视线瞄向国际市场，而要冲击国际市场，一个不可忽视的环节，就是创新。
创新之惑：门槛低导致市场竞争无序
“目前，国内冷冻食品机械企业对于创新大多并不重视。”南通冷冻设备有限公司执行董事朱祥认为。
一方面，近20年来，国内速冻食品企业快速膨胀，造就了一个大市场。“但因为门槛很低，再加上与国外机械行业的接轨，国内企业中模仿的因素很大。”
当然，朱祥也承认，低门槛、高饱和度所带来的竞争，对于消费者而言也有积极的一面——价格更低、产品更成熟、市场也更大。但与此同时，这种低门槛所造成的激烈的价格竞争，导致企业的利润大幅下滑，无暇顾及新品研发，“因此，这个行业目前只有极个别企业在搞研发”。
另一方面，则是同类产品的洋品牌不断进驻国内。朱祥举例，像双汇之类的大企业很多都更愿购买国外产品。在这一方面，国内食品企业普遍形成了一种惯性思维，即对于国内产品首先考虑价格因素，对于国外产品就不太考虑价格因素。这也致使国内冷冻机械设备大多只能在低端徘徊。
国际竞争：与国外企业合作搞研发
“因为起步晚，我们的确有很多技术与国外差距较大，但有些技术我们还是可以与其相媲美的。”朱祥表示，为了整个行业的发展，南通四方作为目前国内规模最大的冷冻设备生产企业，必须走自己的路，坚持不懈做好研发创新工作。
为了吸收国外先进经验，更好地实现技术进步和创新不久前，南通四方与美国一家公司合作，成立合资公司，积极发挥研发技术中心的作用，更高层次地实现技术创新。
“在前期，我们没有忘记研发创新，在以后，我们更要坚定地做下去。”朱祥指出，“我们现在的信心更为坚定，步伐也更快，正以最大的热情和信心参与国际市场的竞争。”
据了解，目前，该公司产品已出口至东南亚、南美、北美、俄罗斯等地区和国家。朱祥说，他们的目标就是，通过不断的技术创新，在做成国内市场最大的基础上，使产品得到国际市场的认可，并做成世界品牌。
现实意义：创新贵在行动
“要时时刻刻想着创新。”朱洋说，根据市场调节，他们每年都有具体的研发计划，现在基本可以做到平均每年申请国家专利7—8项。
接下来的行动目标是：首先，实现现有产品的全面升级；其次，结合国内、国际市场的具体需求开发新的产品线；再次，给客户提供产品解决方案，通过良好而系统的服务，充分体现品牌价值。
朱祥认为，创新不是一句空话，它需要整个行业动起来，一方面，可以使整个行业健康发展。
另一方面，能够更好地为客户创造价值，使产品性能更可靠，能耗更低，使客户得到实质性的利益和帮助。
