冬瓜性凉、微寒、味甘、淡。祖国医学认为，冬瓜入肺、大肠、小肠、膀胱经，具有除心胸痛，润肺消炎、清热 解毒、利大小便、消肿定喘、止渴等功效。冬瓜可治疗冠心病、高血压、糖尿病、肾炎、水肿、胀满、脚气、咳喘、暑热、消渴、鱼毒、酒毒、小便短赤、口疮、肝阳上亢等病症。
冬瓜皮入脾、肺经，具有利水消肿功能。主要用于水肿，有通利小便、排出水湿以消除肿胀的明显效果，临床上常配合茯苓皮、泽泻、猪苓等药同用。
冬瓜子即冬瓜的种子，性味甘寒。功能清肺、化痰、排脓，适用于肺热咳嗽、肺脓疡(肺痈)、 阑尾炎(汤痈)等病症。
此外，冬瓜还用于减肥及美容，常食冬瓜可达轻健康身之效。
冬瓜性寒，特别是较为老熟的冬瓜其外皮上有一层白霜者更为凉性，对于消暑其效甚佳。《随息居饮食谱》说它"清热……消暑湿。"但对于躯体虚寒、胃弱易泄者需慎食之。
