冰糖葫芦，酸甜可口，不仅好吃，而且十分好看，红红的山楂按个头排列在竹签子上，外面还裹着晶莹剔透的糖稀，真是惹人喜爱。
冰糖葫芦，在宋朝年间便开始了古式的做法，历史中早有记载，清朝年间各地盛行。茶楼、戏院、大街小巷到处可见，现已成为我国传统小吃。冰糖葫芦老少皆宜，它具有开胃、养颜、增智、消除疲劳、清热等作用。
在北京春节的庙会上还时常看到串得长长的糖葫芦，最顶上贴着一面小彩旗，一串上足有百十来个山楂果，被红红的果实压弯了的竹签子，拿在手中一颤一颤的，更增添了节日的热闹气氛。每到隆冬时节，不论城市还是农村，总能见到卖冰糖葫芦的生意人，他们或推车或肩扛，红彤彤的山楂在糖膜的包裹下格外诱人。被三三两两的大小姑娘围住，各自买上一支，咬上一口，嘎嘣脆酸中带甜，唇齿留香，好不惬意。 在人们的印象中，冰糖葫芦是小孩吃的零食，一般一元一支。口味单一，偶尔吃一支，老能碰到因技术不过关粘牙的冰糖葫芦，老北京风味的冰糖葫芦以繁多的品种口味、原料的精挑细选、干净卫生的纸袋包装迅速赢得广大老百姓的喜爱，一时间出现了多年不见的排队竞购的现象。此种冰糖葫芦在原料山楂的选用上，挑山楂产区酸中微甜优质山楂为主料。辅以各种馅料、干果、水果及其它辅料制成多种口味的夹心冰糖葫芦。
历史传说
宋光宗，名赵停（公元1147——1200年），是宋孝宗赵慎的第三个儿子。公元1187年10月受孝宗内禅而继位，第二年改年号为“绍熙”。
赵停长期生活于深宫，不达世务。即位时，他43岁，却已满头银发了。臣下献上何首乌，说服后能使头发转黑，但他不肯服用，说：“我头发已白，可叫天下人知道我是老成的。”即位后，他为李皇后所左右，罢免周必大、辛弃疾等主战派大臣，起用留正为宰相，朝政为主和派所操纵。
知枢密院事赵汝愚和知阁门事韩化胄上奏，建议太皇太后下诏令赵敦退位，传位于其子赵扩。太皇太后同意赵敦禅位，称太上皇，闲居寿康宫。
绍熙年间，赵停最宠爱的黄贵妃面黄肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，皆不见什么效果。皇帝见爱妃日见憔悴，也整日愁眉不展。最后无奈只好张榜求医。一位江湖郎中揭榜进宫，为黄贵妃诊脉后说：“只要用冰糖与红果（即山楂）煎熬，每顿饭前吃五至十枚，不出半月准见好。”开始大家还将信将疑，好在这种吃法还合贵妃口味，贵妃按此办法服后，果然如期痊愈了。皇帝自然大喜，展开了愁眉。
后来这种做法传到民间，老百姓又把它串起来卖，就成了冰糖葫芦。原来，山植的药用功效很多，它能够消食积、散淤血，驱绦虫，止痢疾，特别是助消化，自古为消食积之要药，尤长于消肉积。也许是黄贵妃所食山珍海味积住了食，做下的病，小小山楂解除了病痛。明代杰出的医药学家李时珍也曾经说过：“煮老鸡硬肉，入山植数颗即易烂，则其消向积之功，盖可推矣。”
今人研究证明，山植还有降血脂、降低血清胆固醇等作用。因此而更加受到人们的青睐，山植食品也花样翻新，品种繁多。但酸甜香脆的冰糖葫芦直至今日仍是受人们喜爱的吃食。
饮食文化
冰糖葫芦是北京很早就有的一种零食，每年一到九月底，就有小贩走街串巷，有挑担的，有扛稻草桩子的，上面插满冰糖葫芦，一路吆喝着："葫芦冰糖，蜜嘞糖葫芦……"招引馋嘴的孩子们。冰糖葫芦以山楂的为正宗，还有海棠、荸荠、山药、葡萄、核桃仁的。大小也不同，最大的长达五尺，上插一面彩色小旗。买这种大糖葫芦，是每年正月初一到十五到和平门外琉璃厂逛厂旬庙会的节目之一。不过这种糖葫芦制作粗糙，是用麦芽糖蘸的，不如冰糖的好吃。最小的则是冰糖葫芦中的精品。梁实秋在《雅舍谈吃》里回忆，冰糖葫以信远斋所制为最精，不用竹签，每一颗山里红或海棠均单个独立，所用之果皆硕大无比，而且干净，放在垫了油纸的纸盒中由客携去。"
我在另一本书中读到，信远斋的冰糖葫芦是"以竹签穿单个红果用冰糖蘸成"的；还有资料说信远斋最有名的是"豆沙冰糖葫芦"，即将每个山楂都横剖为二，去核，在中间夹上豆沙，再用冰糖去蘸。时至今日，琉璃厂东街的信远斋早就卖起了可口可乐之类的东西，小小的门面久已不见昔日享誉京城的风光，冰糖葫芦的绝唱真的就成了广陵散，只怕再也无从印证梁先生的记忆是否有误了。梁先生说："离开北平就没有吃过糖葫芦，实在想念。"这是老实话、家常话。然我每读到此，总感到故都秋风的萧瑟，老人深深的悲凉，不禁黯然。
