质量必须从源头抓起。消费者已经不再陌生牛奶的追溯体系，如今，伊利集团将这一源头追溯在新出生的小牛犊身上。从小牛的一日三餐到饮食起居、心理情绪等方面，伊利集团围绕小牛犊做起了大文章。
为了让待产的“牛母亲”吃得可口、睡得安稳，牧场工作人员认真照顾每一头牛妈妈。饲草料的摆放方式、牛舍垫沙的细密程度等都是关注的重点。“有一股淡淡的青草香，不错！”饲养员小王抓起一把干草贴近自己的鼻子闻了闻说。随后，他又双膝跪在奶牛的垫床上，感知垫草的柔软度、舒适度。小王说：“奶牛对气味很敏感，洁净的干草才是它最可意的东西。奶牛睡得是否舒服也很关键，关注到每一个细节，保证牛妈妈健康愉快。这样才能多产奶、产好奶。”
对每一个牛宝宝，饲养员更是当成孩子一样照顾。清晨，走到牛舍和小牛来个“见面礼”，精细安排牛宝宝的每一餐“食谱”，当牛宝宝摄取充足的能量、蛋白质、微量元素和必要的糖分后，它的毛色鲜亮、成长发育才快，成年后产奶的品质才好。同时，饲喂牛宝宝时，还要测量小牛饮用奶的温度，确保小牛的肠胃健康。敕勒川精品奶源基地还开辟出既避风，采光又好的空地，建成犊牛岛，让新出生的小牛犊有一个快乐的休闲场所。
从犊牛到育成牛、青年牛、成母牛，在牛儿成长的每一个阶段，牧场的员工都根据牛的生理需求进行饲喂、护理、保养，正是源于这种精细喂养和源头把控，伊利集团的产品品质才经得起消费者的严格检验。
