伊利集团的奶源基地遍布内蒙古、黑龙江、新疆、京津唐、山西、山东、河南、河北、湖北、安徽、甘肃等地。截至2010年，伊利以自建、扶持、合作发展等方式建设规模化牧场、小区和标准化奶站共3000多个，可控奶牛达200多万头，日收奶量1万吨。
在奶源对乳业发展日趋重要的背景下，伊利集团很早就开始布局，为现有的奶源基地规划了一条精品化之路。2011年，伊利将在奶源建设方面投资约14.26亿元，其中用于奶源基地建设投资的资金（主要是挤奶设备、TMR、制冷罐）为1500万元。其中，伊利敕勒川精品奶源基地所使用的“转盘式挤奶设备”就是设备建设成果的突出代表：设备可容纳60头奶牛同时进行挤奶，完毕后，自动确认系统会通过水流驱赶，让奶牛自动退出转盘。设备吸引了前来参观嘉宾的好评，中华海外联谊会常务理事、美国冠军集团董事长梁冠军一行在7月5日参观考察时就对此设备大为赞叹，并感叹伊利的生产设备和技术已经可以与国际接轨，不愧为国内乳品行业的龙头企业。
据悉，今年，伊利还将在牧场建设方面继续投资（包括自建牧场、扶持家庭牧场、参股控股牧场）超过14亿元，使得伊利奶源优势不断提升。同时，通过这种优势与伊利先进的生产、加工技术和研发实力相结合，为伊利推进产业布局平衡、转型升级、增强发展后劲奠定最雄厚的根基。
