基本和在家吃的一样
太空中典型的伙食是用拖盘盛着食物盒来食用。拖盘用一根带子系在宇航员的腿上或者墙上。拖盘作为宇航员的用餐盘，使他（她）能够从几种食物当中立刻作出选择，就像在家用餐。离开托盘后，盒中的食物必须在开另一个盒之前完全消费掉。拖盘也用来把食物包固定在某处，防止它们在太空微重力作用下到处飘浮。
（地球上）通常使用的就餐器具用于太空中。宇航员使用刀、叉和匙。唯一不平常的就餐器具是一把剪刀，用来剪开包裹。饭后，食物盒被丢弃在中隔舱地板下的废物间。就餐器具和食物盘在卫生站用预先弄湿的小毛巾清理。
机上人员反映航天飞机的食物系统在太空中运转良好。它包括常见的，开胃的，普遍接受的，很快和很容易准备的食品。足够四人小组吃的一顿饭可以在大约5分钟之内做好。重组和加热食物需要花费在家做顿快餐所需时间另加20-30分钟，远远少于做顿整饭所需时间。
食品类型
对于发射到太空中的每个硬件来说，重量和体积这两个因素一直是设计要考虑的首要因素。航天飞机也不例外。允许的食物重量限定在每人每天3.8磅，其中包括每人每天1磅的包装。
食品单个包装和装载，以利在太空零重力作用下容易处理。所有食品都预先烹调或加工，因而不需要冷藏，也随时能吃，或者能仅仅通过加水或加热就能做好。唯一的例外是装在新鲜食品柜中的新鲜水果和蔬菜。如果不冷藏，胡萝卜和芹菜必须在飞行的头两天内吃掉，否则就会烂掉。
再水化食品
再水化食品包括食物和饮料。在发射过程中重量得以保存的方式是把水从食物系统中除去。在飞行中，食物在吃之前，水又被添加进去，通过合成氢和氧而生产电的航天飞机轨道器燃料电池为再水化食品提供足够的水，也为饮用和许多其它用途提供足够的水。
包装在可再水化食品盒中的食品包括汤类，比如鸡肉汤和蘑菇乳酪；沙锅菜，比如通心面、干酪、鸡肉拌米饭；开胃食品，比如虾鸡尾酒以及早餐食品，像炒鸡蛋和谷类食品。早餐用的谷类食品是把谷类食品同脱脂干牛奶和糖一起包在可再水化包装内，如果需要的话。谷类食品在吃之前又在包装内添加进水。
恒温食品
恒温食品经过热处理以消灭有害的微生物和酶。用铝或二金属盒，塑料杯或柔软的蒸袋包装的单包恒温食品份饭在市场上有出售。大部分水果、像金枪鱼和鲑鱼之类的鱼肉都在罐头内恒温保存。由于有易开、完整面板、可取出的盖子，罐头很易开。布丁包在塑料杯子里。大部分主菜包在柔软的蒸袋里。这些主菜包括牛肉丁炒蘑菇，西红柿炒茄子，鸡翅王以及火腿。蒸袋加热后，用剪刀打开，直接就着盒子用平常吃饭所用的器具吃。
