太空青椒、太空番茄、太空玉米……当越来越多“太空食品”走上百姓的餐桌时，人们对航天育种与“太空食品”仍然存在着一些误解。中国农业科学院作物科学研究所航天育种中心主任刘录祥，就常见的几种误区作了解释。
误解一：种子上天转一圈，就叫“太空种子”
“现在有很多不法商人打假广告，说他们的种子‘曾搭载某某卫星上天’，向农民高价出售。”刘录祥说，“其实，种子上天走一遭，只是完成‘太空升级’的第一步罢了，真正繁复的工作，是随后进行的地面培育、筛选和验证。”
搭载回来的种子至少要经过三四代的筛选，然后到多个省份的试验点去试种。试种成功，还要拿到品种审定委员会去审定。“品种委员会还要试种3年，如果3年的表现都超过对照品种，才能够得到审定证书。”刘录祥说，这时，种子才能叫“太空种子”，才能合法地推向市场。
“从搭载种子‘晋级’到‘太空种子’，至少要经过4—6年的周期。”刘录祥说。
误解二：太空食品都是“大块头”
茄子像南瓜，南瓜磨盘大，豆角几尺长……特色“太空菜”的广泛宣传，让好多人误以为太空食品都是“大块头”。
“种子搭载后产生的变异是各种各样的，选择面非常广。”刘录祥说。
以小麦种子为例，搭载后的植株有的高杆，有的矮秆，穗子有大有小，生育期有的提前，有的推后。“至于选出什么样的、淘汰什么样的，主动权在我们自己手里。”刘录祥举例说，“太空五号”弱筋小麦适合做糕点，“太空六号”则是强筋小麦，适合做面条饺子。选择标准不同，结果也不同。
再比如，茄子皮对治疗冠心病有帮助，科学家就专门挑选搭载后“变”小的茄子，这样，单位产茄子皮的量就增多了。
误解三：太空食品不安全
“基因突变”“变异”“人工诱变”……这些航天育种的术语听起来有些“恐怖”，让个别消费者担心太空食品的安全性问题。
“太空食品绝对安全，人们尽可以放心食用。”刘录祥说。
航天育种的原理，是把植物种子用卫星搭载上天，在宇宙辐射、微重力、弱地磁、高真空以及低温等综合因素的作用下引起基因变异，返回地面后再经过专门的培育和筛选，形成有明显优势的新品种。
“在自然界里，自然环境的变迁也会引起生物发生相应的突变，以适应新的环境。”刘录祥说，“航天育种只是加快了生物的这种变异过程。”
有人担心“宇宙粒子辐射”的安全性。刘录祥说：“人们用高剂量的核辐照为面包、大米、方便面、脱水蔬菜等消毒，这些食品都可以直接食用，航天育种所接受的辐照强度仅为前者的百万分之一，而且要经过数代的培育筛选后才开始食用，所以根本不用担心。”
误解四：太空食品一定是“绿色食品”
“尽管太空环境无菌、无污染，但并非所有的太空食品都是绿色食品。”刘录祥说。
太空食品是经过航天育种所培育出的。而绿色食品是指在无污染的条件下，施有机肥料，不用高毒性、高残留农药，在标准环境中培植加工的食品。
“太空种子在地面的培育阶段一样可能施化肥，所以，是不是绿色食品，还要看是否有相关部门颁发的‘绿色食品’标志。”刘录祥说。
