据山东省农业科学院茶学研究中心统计，去年全省茶园总面积35万亩，茶叶产量5000吨左右，茶叶总产值约20亿元左右，实现了茶园面积、茶叶产量和产值三个增长。今年茶叶生产将继续保持良好的发展态势。茶园面积稳步扩大，预计新增茶园面积在4万亩左右，全省茶园总面积达到39万亩，茶叶产量、效益双增长。
目前全省有规模的茶叶加工龙头企业达26家，产业化进程明显加快。茶叶生产区域也由日照、临沂、青岛三市的东南沿海部分县、市、区扩大到胶东半岛的威海、泰沂山区的泰安、潍坊、济南等地。茶叶生产在全省农业种植业中所占比重虽小，但在产茶地区已成为农村经济的支柱产业。
山东人均年消费350克茶叶，是名副其实的饮茶大省，总体需求量在5万吨左右，而年产量却只有5千吨，是不折不扣的产茶小省。
山东省茶文化协会副会长鲁明表示，我省茶叶的栽培面积总额不及浙江的一个重点县，每年5千吨的总产量不到省内总销量的十分之一。迄今为止，我省还没有选育出适合当地栽培的抗寒优良茶树品种，这在很大程度上制约着茶叶生产量的提高和茶农收入的增加。
据了解，在我省现栽培的茶树中，绝大多数是安徽黄山群体品种，虽抗寒性较其他省群体品种强，但由于我省生态环境较江南地域有较大差异，冻害问题依然严重。更为严重的是由于山东茶稀缺和市场需求的不断增加，南方茶冒充山东茶，以次充好进行销售的情况时有发生，山东茶的声誉也因此受到了影响。现在不少生产厂家的茶叶包装上都印有“中国名茶、江北第一茶”字样，到处可见正宗“日照茶”的标牌等。
在产量无法快速提升的现实下，山东茶只有通过提升自身品质，才能弥补产量的不足，从而切断外地冒充山东茶的源头，让更多的人有机会领略山东茶的真正魅力。
从质量上说，山东茶叶片厚、滋味浓、香气高、耐冲泡，但在品牌包装环节显得十分薄弱。山东御青茶业集团副总裁董振全说，我省茶叶在农业部和中国茶叶学会举办的评比中，获得的奖牌不少，但知名品牌不多。其原因是每个品牌的产品数量不多，市场覆盖面小，产品质量不稳定。解决这一问题，要借鉴国内茶叶主产区的经验，引导茶叶生产、加工、营销方面的龙头企业，跳出传统的经营模式与经营理念，用大品牌来覆盖大市场，只有这样山东茶叶才会被更多的人认可。
济南南湖玉露茶叶开发有限公司董事长秦旭昌表示，我省茶叶生产主要是农户分散经营，家家炒茶、户户卖茶，生产规模小、茶叶成本高，茶叶质量标准不统一，社会化服务程度低，新技术、新成果推广普及进度缓慢，由于信息不灵而导致产品的脱销，也使茶农承担了更大的风险。
我省茶叶生产应在茶农自愿的基础上，搞好联合。鼓励企业承包、租赁茶园，扩大规模经营，走龙头带基地、基地连农户的产业化路子，使茶园经营规模化、标准化，茶叶产品优质化，产、供、销一体化，只有这样山东茶才能发挥品牌效益。
业内专家认为，山东茶和南方茶相比，不管外观还是口感都不差，同等价位的茶叶甚至比南方茶的品质高不少。但是山东茶产量仅有5千吨，不到山东消费总量的10%，目前根本满足不了山东本地和北方市场供应。
中国茶文化协会副秘书长陈国云认为，对山东茶应该有正确的认识，首先要满足本省的市场需求，确保山东茶的市场供应量。山东茶产量少，生产成本高，适合北方人口味，山东人均年消费350克茶叶，应该把市场重点放在山东，立足山东。其次，在提升品质的同时，不断提升茶叶产量，加大对茶叶产业的投入，扶持茶园规模化发展，进而增加产量，让更多的山东人享用山东茶。（苑国威）
