王瑞元当年主持引进面粉增白剂,现在却建议禁用,自陈“心情很复杂”。王瑞元是中国粮油工业领域的元老级人物,曾任原粮食部粮油工业局副局长、原商业部粮油工业局局长。1986年,在王的推动下,卫生部将过氧化苯甲酰列入了修订中的《食品添加剂使用卫生标准》。
王瑞元回忆,当时“大概讨论了三年多的时间,同意者的理由很简单,认为国外都用,我们也可以用,没有什么安全问题”。
直至1994年,王瑞元在出访挪威时,发现他们已经禁用,后来听说整个欧盟都已禁用。自此王瑞元对过氧化苯甲酰的态度发生了大转变,从2001年开始,已经担任中国粮食行业协会常务副会长、中国粮油学会常务副理事长的王瑞元,开始联合国内大型面粉企业多次呼吁禁用“面粉增白剂”。
2001年10月,中国粮食行业协会、中国粮油学会联合65家大型面粉加工企业,联名递交“关于修改《食品添加剂使用卫生标准》禁止使用面粉增白剂”的建议,称“面粉增白剂是人工合成的非营养性的化学物质,对人体没有任何益处,只有害处”。
2007年中国粮食行业协会小麦分会年会上,70家大型面粉加工企业再次联合呼吁禁止使用面粉增白剂。同年10月,卫生部监督局首次就取消过氧化苯甲酰作为面粉处理剂征求意见,征求意见对象为食品添加剂生产企业、面粉加工企业以及消费者,但最终无果。
直至2010年12月15日,卫生部始有动作,就撤销食品添加剂过氧化苯甲酰和过氧化钙再次征求意见,截止日期为12月30日。
安全问题辨析
按中国《食品安全法》规定,必要性与安全性是食品添加剂的两大要件。
“禁白派”的理由更多集中于安全性,一些食品加工专业人士称,“过氧化苯甲酰致癌、损坏肝功能”,甚至“过氧化苯甲酰含有苯,长期食用会造成苯中毒”,国家粮食局、国家质检总局在对一些食品加工企业做违规查处时,亦宣称这种添加剂“有害”。
前述中国粮食行业协会、中国粮油学会与65家大型面粉加工企业联名递交的建议也表示,过氧化苯甲酰是一种强氧化剂,“不仅会破坏面粉中的VA、VB等营养成分,而且,据专家研究,长期食用添加过氧化苯甲酰的面粉,对肝脏会造成损害。”
而在国际上,建立在严密毒理评价基础上的一系列规定都给出一个结论:合理使用过氧化苯甲酰作为面粉添加剂是安全的。
过氧化苯甲酰被FDA(美国食品和药品监督管理局,食品和药品安全方面全球公认的权威机构)列为安全类食品添加剂。
过氧化苯甲酰在面粉中最终会形成苯甲酸,这是世界各国普遍使用的一种食品防腐剂,不会影响面粉的安全。而国际经济合作与发展组织对过氧化苯甲酰做过详细的毒理试验,其报告认为,过氧化苯甲酰对人体没有遗传毒性和致癌性。
世界公认的《食品添加剂法典通用标准》,在2007年将过氧化苯甲酰正式列入面粉添加剂,其在面粉中的最大使用量为75毫克/千克。美国、加拿大、日本、韩国、菲律宾、中国台湾等国家及地区均允许使用过氧化苯甲酰。