终于，卫生部要对面粉增白剂掏红牌了--9月12日，卫生部对媒体称正在协调有关部门，研究撤销过氧化苯甲酰作为面粉处理剂及其相关配套政策。
此时，中国多个部委和民间组织已经为这个面粉增白剂掐架十年。加了面粉增白剂，面粉会多漂白味--老百姓吃了多年的雪白馒头已经很久没有小麦的清香了。
在此消息发布前三周，一位国家粮食局的人士致电我，说卫生部仍然坚持使用过氧化苯甲酰。而在7月，卫生部办公厅回复全国政协代表、中国肉类食品研究中心总工程师冯平“关于再次建议尽快出台新的小麦粉国家标准”的提案时，称“遵循技术上确有必要且安全可靠的原则，全国食品添加剂标准委员会已审查同意注销过氧化苯甲酰，并且据此启动注销过氧化苯甲酰及其善后处理措施的论证”.
国家粮食局的人士极其沮丧，寄望笔者再写一篇报道以扭转局势。那时，笔者在外出差以喉咙发炎说话困难为由“支吾”其辞。
对于卫生部这张红牌，两年前笔者就以为会赫然亮出。2008年11月《南方周末》做了关于《面粉增白剂二十年屡受质疑中央六部门介入安全之争》的报道，笔者首度披露国家质量监督检验检疫总局、农业部、国家工商管理总局、国家食品药品监督管理局、商务部拟禁用过氧化苯甲酰作面粉增白剂，唯独卫生部不罢手。当时，那位国家粮食局的人士和许多我采访过的相关人士一道，以为报道的刊出将是禁用过氧化苯甲酰最后的临门一脚。然而，没出几天，卫生部专门召开新闻发布会对该报道加以指斥，诸如“卫生部不生产食品添加剂”、“没有采访卫生部”等。以卫生部的逻辑，该报道差不多就是不实报道。
压力，迅即以一种莫名的形式，递延到笔者肩上，作为率先报道面粉增白剂的存留问题的记者--我感受到这个行规背后的暗流涌动。虽然2008年12月10日卫生部生部新闻发言人毛群安称，卫生部9日收到国家粮食局提交的有关“停用面粉处理剂--过氧化苯甲酰”的申请材料，将提请全国食品添加剂标准化委员会按照有关规则进行讨论，再最后作出是否禁用的决定。
面粉增白剂还要吃多久？仍然没有答案。
直至2009年6月1日，》，允许每公斤面粉添加60毫克过氧化苯甲酰（后改为30毫克）。
但到上世纪九十年代中期王瑞元再西行取经时，惊讶地发现情势已变：挪威已禁用增白剂、1997年欧盟正式禁用、澳洲和新西兰也随后禁用。
“潘多拉魔盒”打开时轻巧，而将“魔鬼”捉回去则殊为不易。
2000年，从国内贸易部工业司司长位置退休，担任中国粮食行业协会常务副会长、中国粮油学会常务副理事长。在野的他，只能在各种粮油工业会和粮食行业会上呼吁企业禁用面粉增白剂。经他倡议，全国面粉龙头企业先后四次联名写信给上级主管部门，要求禁用过氧化苯甲酰。
随后，国家粮食局站到了主张禁用一方，2003年后开始组织下属研究机构修订小麦粉国家标准的草案，明确要求禁用过氧化苯甲酰。
由于含有过氧化苯甲酰，面粉标准非国家粮食局能说了算，还必须过卫生部的关。卫生部认为小麦粉国标修订草案中禁用过氧化苯甲酰等化学增白剂与《食品添加剂使用卫生标准》的有关规定存在矛盾，到2006年11月21日才主持召开协调会，除商务部提出“请扩大征求意见范围”外，国家质量监督检验检疫总局、农业部、国家工商管理总局、国家食品药品监督管理局另四个部门均以正式文件明确表态要禁用。次年8月，卫生部在其网站上向社会征求意见，但一直未公布结果，只对国家粮食局称禁与不禁的意见都有。同年10月底，卫生部向WTO通报，计划撤销《食品添加剂使用卫生标准》中对过氧化苯甲酰在小麦粉中的使用许可。在两个月的通报期间，仅美国“要求提出科学依据”.
