雌激素是青春的主宰者
性激素是性腺分泌的激素，是激素中一大主要类别，有区分两性性别差的巨大作用。在本次风波中受到关注的雌激素，正是性激素的一种，被称为“女性的激素”。
专家介绍，雌激素主要分动物雌激素和植物雌激素。动物雌激素指动物体内提取的雌激素，主要有雌二醇、雌三醇、雌酚等，由卵巢分泌。不仅有促进和维持女性生殖器官和第二性征的生理作用，还对身体其他各个系统有明显的影响。植物雌激素主要包括异黄酮类、木酚素类等，是一类具有类似动物雌激素生物活性的植物成分。虽然它们被称为植物性雌激素，但其实不是激素。例如大豆中的异黄酮，有类似雌激素的作用，但不是真正的雌激素。
卫生部全国合理用药监测系统专家孙忠实介绍，女性雌激素过低就没有女性特征，过高又会引发疾病。而女性45岁以后由于体内雌激素分泌减少，出现一系列更年期症状。很多人认为雌激素有长生不老、保持青春等很多好处，于是不到更年期就开始吃雌激素，但医学研究证明，长期大剂量吃雌激素能引起栓塞、肿瘤，所以不要把雌激素当做预防用药，而应该是治疗用药，在有更年期症状后再开始吃。
有研究表明，通过食物也可以补充雌激素，例如新鲜蜂王浆、黑芝麻、大豆、雪蛤、花粉。目前如果是雌激素严重偏低的人，可以在医生的指导下服用雌性激素药品，但不可擅自服用。
除了雌激素，性激素还包括孕激素、雄激素。孕激素能帮助怀孕，雄激素帮助保持男性特征。避孕药就是由雌激素和孕激素经过一定的配比组成，将孕激素由人工向相反的方向改造，就能阻止怀孕。
皮质激素是药物主力军
目前临床所讲的激素以及众多药物所使用的激素，主要是皮质激素。
人的肾脏有个肾上腺，分皮质部分和髓质部分。皮质部分分泌的叫皮质激素，髓质部分分泌的是肾上腺素，可维持血压。
皮质激素又分两大类，一类叫糖皮质激素，一类是盐皮质激素。
糖皮质激素是目前临床药物应用得最多的激素，该类药品有口服、注射和外用等剂型，主要作用是抗炎、抗过敏、解毒。但是糖皮质激素也有很多不良反应：例如用多了会降低人体抵抗力等。糖皮质激素还会引起骨质疏松， 造成体内内分泌紊乱如血糖升高、脂肪组织代谢紊乱。不过，停药后可以逐渐恢复正常，消除不良反应。
盐皮质激素主要作为皮肤病外用药，不仅很多明确的皮肤病要用它，它对一些病因不明确的皮肤疾病也是一抹就好，但副作用也很明显：例如皮肤色素沉着、抵抗力下降，使病情更严重，因此临床选取作用轻中度的盐皮质激素作为OTC，作用强烈和非常强烈的作为处方药。
除了性激素和皮质激素以外，胰岛素、甲状腺素、肝素等也是人体分泌的重要激素，目前临床使用的这几类相关药物都是从动物组织提取后制作的生化药品。
激素药有“神效”但不治病
注射液里加0.75毫升地塞米松，就帮助处于高热痛苦之中的病人快速摆脱疾病状态，让人不得不赞叹激素治病的神奇。但专家提醒，激素药物只能是辅助治疗，因为它减轻的主要是症状，对疾病本身没有对抗作用。
激素类药物有口服片剂、注射剂、外用剂型等多种剂型，其作用部位广，效果强，但其主要功能是控制症状。例如用于肾病的泼尼松和泼尼松龙，用于严重感染的甲泼尼龙，用于变态反应的地塞米松。由于内服或注射的激素药物滥用会对下一次同一疾病的治疗造成干扰，通常都被列为严格处方药。
外用制剂则由于使用于局部，有许多OTC可选择。目前外用的激素类药物主要治疗皮炎湿疹类、非感染性的皮肤疾病。例如皮炎湿疹常用的卤米松、莫米松和曲安奈德的复方制剂，此外还有结膜炎使用的泼尼松龙滴眼液，治疗鼻炎的布地奈德等。
专家指出，通过人工改造的激素具有了更强的疗效，但不良反应同时也增强，因此使用激素前要权衡利弊，该用的时候一定要用，如某些肾炎，必须要激素才能控制。
但不论是处方药还是OTC，长期大量使用激素药害处不小，例如代谢紊乱、发胖、骨质疏松、股骨头坏死、免疫力下降等，所以，建议糖尿病、消化道溃疡、骨质疏松的患者以及儿童、孕妇和哺乳期妇女谨慎用激素。使用激素时，用量、次数、时间都要遵医嘱，不可随意停药。
本期出场专家
卫生部全国合理用药监测系统专家 孙忠实
中国农业大学营养与食品安全系主任 何计国
中日友好医院主管药师 徐晓华
北京大学第一医院皮肤科副主任医师 杨淑霞
北京大学人民医院内分泌科主任 纪立农
中国营养学会常务理事 李淑媛
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授
中国农业科学院植物保护研究所研究员 袁会珠
本报记者 杨珺
（杨珺）
