成熟的番茄含有丰富的维生素(维生素食品)、胡萝卜素、苹果(苹果食品)酸及微量元素(微量元素食品)等，营养价值高。未成熟的番茄则含有较大量的毒性物质──番茄碱，多吃了可致中毒，严重者甚至可造成死亡! 番茄碱在番茄中的含量随着番茄的成熟而不断降低，至番茄成熟呈全红色时，含量甚微，对人休无毒性作用;但番茄碱在未成熟的番茄中含量则较高，每100克番茄中就含58毫克，故会令人中毒!
如果有人认为说食未成熟的番茄会致命未免太危言耸听的话，那么，请看事实：某次广州花县新化公社20位社员在中午集体进餐，用未成熟的番茄作菜。他们共用了9公斤这样的番茄，洗净后切开，加片糖0.25公斤及盐、油(油食品)共煮。
食后约2小时，这批社员相继出现头昏、恶心、呕吐、流涎及全身疲乏等症状，至当晚10时许，共有17人发生同样的中毒症状，经治疗后16人获救，但有1人因平时体质较差，经抢救无效死亡。 食用未成熟的番茄既有中毒危险，那么最好就不要食，但如果一定要食，那就要讲究烹调方法。
首先，我们要弄明白，番茄碱可溶于乙醇、甲醇，几乎不溶于水，对碱稳定，但在酸中加热可被水解而降低毒性，因比，煮未成熟的番茄应加醋。当然还是少吃为佳。 一旦因为食未成熟的番茄而中毒，轻者可喝些浓茶或淡盐、糖水即可;若为重症中毒，应立即送医院抢救。
