2008年~2009年，对那些眼睛只朝外看的中国罐头企业而言是漫长而又刻骨铭心的，订单减少、库存增加……一场金融危机，给这个长期高度依赖出口的行业以当头棒喝，这一阶段，注定要在中国罐头史上写下重重一笔。“2008年下半年到2009年上半年，中国罐头行业受到强烈冲击，尤其在2009年1~4月份，罐头出口量同比下降21.6%，这次危机也给中国罐头行业狠狠地上了一课。”中国罐头工业协会理事长粱仲康在接受《中国联合商报》记者采访时如是说道。
2009年，这场危机继续蔓延，罐头企业们的好日子再也过不下去了，是苦等待国际市场恢复抑或是转型开拓国内市场？中国许多罐头企业再回首，开始在国内觅生存之道，但开拓国内市场，无论是从自身经营上还是在市场开拓上，都将面临重重困难。
起步早 赶晚集
罐藏食品（罐头），指将食品原料经过预处理、调味后，装入容器、经真空密封、杀菌制成的能长期保存的一种食品加工方法。“也就是说凡食品经密封杀菌或杀菌密封（即无菌包装）达到商业无菌，能在常温下长期保存的食品统称为罐藏食品。其包装材料有马口铁罐、玻璃罐、铝合金罐、软罐头、无菌大包装、先经灭菌再包装制成的利乐包、可耐杀菌的塑料罐等等。”对国内大多消费者在罐头认识上存在的一种误区——罐头食品“缺营养”、“含有防腐剂”等问题，梁仲康解释道：“从罐头的加工方法就可知道罐头根本不需要加防腐剂，也不存在不新鲜的说法。”
罐头行业是我国传统的出口产业，是中国众多食品最先打入国际市场的商品。据梁仲康介绍，上个世纪50、60年代中国罐头已经开始出口，当时对偿还苏联外债起过重要作用，因此中国罐头行业曾有过一段时间的辉煌，罐头食品厂在全国遍地开花，几乎每个县都有罐头食品厂。
到了90年代，随着改革开放的脚步进一步加大，市场经济的发展，中国罐头行业面临着关键性的变化，一是经营机制的变化，一改过去计划经济模式，开始自主经营，二是体制的变化，国企纷纷改制，也有不少企业倒闭。此后，罐头行业迎来了又一辉煌时期。
“1999年~2008年，是中国罐头业发展最好的时期，产品出口较以前翻了两番，2008年一年中国规模以上的罐头企业总产量达到6000万吨，销售额达580亿元。”梁仲康对本报记者说道，同时他也表示在这繁荣的背后中国罐头行业问题重重，“90年代罐头行业在重新布局、转型的时候是不彻底的，留下了众多后遗症，第一是大多数做外贸的罐头企业，都是贴牌生产，用的人家的牌子，这样就导致了罐头行业自主品牌力量薄弱，尚未形成像方便面、休闲食品、乳制品等大品牌集中、中小企业跟进的局面，同时由于过度依赖国际市场，且随着我国劳动力成本的增加，企业利润减少，中国罐头企业在国际市场上的竞争力也在削弱；第二是当大多数企业做外贸时，一些中小企业乘虚而入，开始做国内市场，但无论是产品还是观念都走向低端，劣质产品泛滥，罐头身价一落千丈。”
其实，早在金融危机到来之前，已有不少专家意识到罐头行业存在的问题，提出产业急需升级，但企业的行动似乎很小，直到金融危机到来，着实让企业警醒，不少罐头企业痛定思痛，意识到国内市场的重要性。
但当罐头企业如今再回首时，已经赶了晚集。随着中国市场经济的迅猛发展，国内食品行业也得到长足发展。当我国的大部分罐头企业还都把主要精力放在了出口上，而其替代品休闲食品、方便食品等，借助改革的春风飞速发展。因此，当罐头企业目前再返回头看国内市场的时候，留给行业的发展空间已经很小。
“中国罐头企业要转型面临的压力还很多，比如需要行业共同努力消除大众对罐头的误解，还有而今市场的开发费用太高，进入大卖场或者普通超市都需要付出高昂的营销费用，因此企业反映做内销时显得力不从心。”梁仲康分析道。由于目前食品行业的竞争更多的是来自分销渠道和终端的竞争。当罐头企业从出口转向国内市场后，就会发现当今国内市场若进入大卖场，则要面临巨大的费用压力；若进入普通超市则又面临的巨大的市场维护压力。
