两次空翻，借云上天
“药侠”王泽邦或许不会想到，当初在瘟疫灾难中创立的中草药凉茶，会在一百多年后又在灾难中完成从“民间艺人”到“大众明星”的蜕变。
2003年的“非典”，让全国人们突然意识到了“防胜于治”的医学常识，于是，只要是与清热解毒沾边的中草药都成为了脱销的抢手货，板蓝根、金银花等出现了一两难求。在“非典”的重灾区广州市，人们的神经紧绷，所有的注意力聚焦于有关“非典”的电视新闻报道上，以钟南山为代表的权威专家成为焦虑不安的人们惟一的慰藉。钟南山在接受电视采访时的一句话为凉茶做了一次价值不可估量的广告——“广东人自古以来就有喝凉茶的习惯，喝凉茶对抵抗SARS病毒有良好效果。”
当年全国防治“非典”的用药目录也是由广东制定，一些清热解毒类的药品名列其中，王老吉的“广东凉茶颗粒”也被列入，而时任广东省食品行业协会会长的张俊修正是此事的参与制定者。
经过“非典”的洗礼，人们的保健意识空前增强，同时也让人们对中药有了全新的认识。冥冥之中的天灾人祸成为王老吉快速启动全国市场的按钮。按照“非典”前王老吉的市场增长态势保守估计，如果没有“非典”，王老吉的发展至少要放慢4年。彼时的广东省凉茶界，王老吉可不是今天单单红罐装就占到了90%的市场份额，当时的黄振龙凉茶曾与其不相上下，只是王老吉更会借势，早在“非典”之前，它已经开始了全面的策划，当时担任其策划的是广东省成美营销顾问公司。“这个有着亦药亦食的品牌，却长着一个饮料的脸庞，这种尴尬的不协调必须要做出改变。”当时负责这一项目的负责人告诉记者，成美从王老吉的产品定位到品牌宣传策略做出了规划。
“非典”对人们保健意识的强化，让王老吉有了第一个可凭借的筋斗云。凭借着大投入、央视强势播出平台，王老吉似乎在一夜之间红遍大江南北，“怕上火就喝王老吉”的广告语成为了一时的网络流行词。2003年，加多宝(红罐王老吉的运作企业)的宣传推广投入4000多万元，2004年则增加到1个亿，2005年1个多亿，2006年世界杯期间广告投入更是激增，全年的广告投入估计2个多亿。“非典”后的3年，王老吉广告投入连续以几何的趋势猛增，而其销量也随着广告投入的猛增三年“三级跳”——2003年6亿元，2004年10亿元，2005年一举跃升到30亿元，2006年上半年已达到18亿元。
此时的王老吉已然完成了草根到明星的转型，而令国人不堪回首的2008年汶川大地震，让王老吉的社会美誉度达到了顶峰。在那个创下收视记录的央视赈灾晚会上，作为第一家捐款达到1亿元的民营企业，加多宝一时赚足了人们的赞美，各大网站论坛上的赞美感动之词叠起了一层层的留言高楼。
就在人们对王老吉一片赞誉之声时，天涯论坛上的一则《封杀王老吉》的帖子一石激起千层浪，这一“冒天下之大不韪”的帖子标题激起了无数网友声讨的激情，无数的鼠标几乎在同一时间点向了各大论坛网站转载的这篇“逆文”。不过，当看到里面的内容时，人们不禁莞尔，原来这是一个善意的逆文，用正话反说的手法鼓励人们把王老吉买断销以此支持王老吉的爱国捐款。
这次罕见的网络行动的幕后策划者正是出自王老吉，是王老吉为此次事件做的一次精心成功的网络营销，名利双收。2008年，在地震捐款与网络营销的推动下，加多宝王老吉的销售数字终于跨越了百亿大关，达到了108亿元。如今，很多业内的营销策划人依然对此欣赏不已。
然而，当人们已经将“怕上火就喝王老吉”慢慢成为一种消费习惯的时候，其中的隐患却早已潜伏，处于云端的王老吉已经有了高处不胜寒的感觉。也许是高处的风景实在是让人陶醉，以至于处身其中的人们没有看到或者不愿意去正视“脚下踩的是浮云而非大地”的事实。
