宏发、青龙、胜利,是当时较为知名的几家明胶厂,“哪个地方都有来买的,最热闹的时候,马路上到处都是拉皮料和装运货的集装箱。”
查阅2000年兴福镇的政府工作报告,“中国明胶生产基地”是镇经济的规划方向之一。当年,全镇“有明胶生产企业近百家,主要生产食用明胶、工业明胶、火柴专用胶和医用明胶,年产量达2万多吨,销往全国各地并出口美、英、越南等国家。”
直到2004年央视猝不及防的曝光,镇政府在后来的政府工作规划中,就没有再提“明胶生产基地”的目标了。
曾在强龙明胶厂做工的付祥龙,2007年进厂做了两个月,下半年强龙关闭,老板和20多工人也都转行做了其它的。“可惜了,那时很赚钱,利润至少是100%.”
“很多小厂都转移到附近的临淄农村去了,很分散,暗中也还在做食用明胶。镇上只留下一些大厂了,镇周边大概只剩五六家了。”付祥龙说。
付的一个住在冯家村的同学,父亲以前是熬土胶的,现在子承父业,开了家明胶厂,数年前这个同学还在天津开了一个专销点,“现在还有,生意还不错。”
广泛进入食品链条
“小孩喝的牛奶,吃的果冻、冰淇淋、火腿肠,医院开的药丸、胶囊,还有卤猪蹄的皮冻、凉菜……都加的是这东西”,但“对外都说是做工业明胶”
4月28日中午,气温达到一天中最高的28℃,刺鼻的气味向沟外蔓延。付祥龙曾在当地一家名叫“强龙”的明胶厂做工,他调侃记者脚下的皮鞋:“哪天你把这皮鞋扔了,说不定就进了明胶厂,变成原料,加工时就排出这些花花绿绿的脏水。”
比这更可怕的是,皮鞋的一部分化作废水后,另一部分却保留下来,再经过继续加工,最终可能会变成人们美味食品的某些部分。
譬如火腿肠、冰淇淋、“牛奶”、奶粉、果冻、糖果,譬如医院开的药丸、胶囊,再譬如喝酒人士饭桌上喜爱的肉冻、皮冻和凉拌小菜……“做明胶,工业的,做胶合板,做纸,做火柴;食用的也有,小孩喝的牛奶,吃的果冻、火腿肠,还有卤猪蹄的皮冻,凉菜……也都加的是这东西。”工人提醒记者,“可不敢到外面说,对外都说是做工业明胶。”
果然,当记者走进巨龙明胶厂经理室,以果冻厂名义商谈采购时,一自称姓李的男士打量了记者半天,说:“我们一直做的都是工业胶,食用明胶这里没有。”
明胶厂工人说,他们也知道这东西不能吃,本身皮革里就含有酸、硫磺、白矾、白灰、硝等有毒物质,而且拿来炼胶的皮子都很脏。“但外面没见过的,就都喜欢吃,因为它加工好后再加入香精,实在太香了,煮肉冻的,卖凉菜的,都用这东西。我们有时候在外面买到,自己忍不住也会吃的!”
“用处太多,用量太大。”家里开过明胶厂的谢海峰,这样评价食用明胶的用途,“这个行业不是取缔的问题,只要下游还有需求,它就不会停止,禁令打击,只会让它们四处游走,或转入地下。现在是在风头上,很多人都等着东山再起。”
谢透露,明胶厂除了生产食用明胶,也有的从皮革里提取水解蛋白粉,他知道以前有家明胶厂,就曾经给驻山东的某家全国知名食品饮料生产企业,供应过人造蛋白粉。“不过那是好几年前的事情了。”
在央视的报道中,记者曾追查山东兴福镇、河北古城镇两大明胶源头的下游流向,结果发现,其覆盖地区、行业之广,令人嗔目。北至新疆,南至温州、晋江、漳州、泉州,从冷饮厂、糖果厂、火腿肠厂、果冻厂到一些制药企业,都能窥见这两地食用明胶和人造蛋白添加剂的踪影。
“这个胶全国各地都有用,没有地方没有的。”谢海峰一言以蔽之。
“只不过前几年出事后,尤其是发生三聚氰胺事件以后,下游的食品厂家在使用添加剂的选择上更加谨慎,但风平浪静之后,看吧,这个行业还会再火的。”
刚刚过去的4月,继三聚氰胺之后,媒体再度曝出山东淄博、山西临汾、山西大同和河北阜城一带,出现违法使用皮革水解物,加工成食用明胶和食用蛋白质的行为。陈彦斌,淄博市临淄区一家商店的老板,对此却颇为不解。
两年前,陈就在自己的商店里亲口喝过“人造牛奶”,至今,他对“皮革水解物奶”的味道记忆犹存。“当时不知道,喝了一口,味道怪怪的,有点粘、有点甜、有点腻,但没有纯牛奶的香味,没敢再喝,一箱子就那么扔了。”
陈记得,随后就有报纸报道,某地捣毁一制售假牛奶窝点,销毁用皮革下脚料、旧皮鞋皮革、杂旧皮革等水解浸出脂肪而制造的所谓“牛奶”若干箱,案值若干万元云云。在他看来,皮革水解物制牛奶已经不是新闻了,制假窝点已被打击,制假手法已被揭露,两年多前就发生过的事情,怎么现在又成了新闻?