有机农业起源于中国自然农耕法，最近十年方才回归中国，目前中国三分之二的土地存在水土流失问题，化学农药和化肥制品已经影响到中国可持续发展。无锡蓝藻事件、淮河治理、云南昆明湖的富营养问题，使中国有机事业的发展的迫切性日趋明显，基于中国国家粮食安全考虑，完善基础农业，解决3亿国人吃饭问题，同时大力发展无公害和绿色农业，有机农业作为精品农业为出口外贸服务既定政策，但随着生态环境日益受到石油农业和化学农业的影响，导致农业可持续发展遇到瓶颈，同时食品安全成为社会广泛关注的问题和焦点，在这一背景下，有机农业和有机食品将面对前所未有的发展机遇，从深入调研发现，众多品牌的有机茶、有鸡蛋、有机米、有机水果已经在北京、上海等市场卖到脱销，可以预见的是，在中国有年收入超过10万元以上的家庭2亿人，有机食品将成为中国中产阶层，尤其沿海发达地区未来30年，消费者选购的主要食品标准品类。
纵观中国有机发展史，有机食品的概念于20世纪90年代初进入中国，1994年，中国第一家认证机构南京国环认证中心（OFDC）在南京成立，其后又有多个国际认证机构进入中国成立办事机构，并有多家国内认证机构成立，其中较大规模的包括北京中绿华夏认证中心(COFCC)，杭州万泰认证中心（WIT）。2006年中国有210万公顷农田经认证成为有机农田，从而使中国在经认证的有机农田数量上排行世界第三，仅次于澳大利亚（1180万公顷）和阿根廷（390万公顷）。此外，还有200多万公顷野生采集面积获得认证。在中国有机产业发展的初期，95%以上的中国有机产品都通过贸易商出口到北美欧洲和日本，直到2005年中国第一版的有机食品国家标准G/BT19630发布，同时发布了中国国家有机标志，至此，所有在中国销售的有机产品必须持有认可的认证机构颁发的有机证书才可以在市场上销售。
在2006年，中国有机食品出口值为3.5亿美元，占中国食品出口总值的1.2%，当年国内有机市场零售额为7.5亿美元。预计有机食品占中国国内食品消费额大约在0.02%左右，距离欧美发达国家的3%-5%仍有百倍的差距。目前中国国内有机食品消费以每年30%-50%的速度增长。
二、中国有机食品发展现状和问题
有机行业整体发展状况：
中国有机产业发展正式起步至今，已经形成一定规模，截止2007年底：
全国约有约有2512家有机生产企业，总共有机面积358.6万公顷；转换面积15.82万公顷；合计约374.42万公顷；
种植业：企业1241家，面积25.4万公顷，产量134.4万吨，国内销售27.1亿元，国外销售1.2亿美元；
畜牧业：企业62家，351.2万头(只)，放牧面积60.36万公顷，产量2.1万吨，国内销售2.1亿元。国外销售1970万美元；
水产：企业107家，面积29.7万公顷，8.3万吨，国内销售5.7亿元，国外销售5000万美元；
蜂产品：企业35家，6.3万群，1.3万吨，国内销售3.1亿元，国外销售2270万美元；
食用菌：企业23家，面积8.9万公顷，产量7042吨，国内销售1.2亿元，国外销售1480万美元；加工：企业478家，150.8万吨，国内销售收入15.5亿元，国外销售2120万美元；野生采集：企业64家，野生采集面积149.4万公顷，产量6.1万吨，国内销售6.6亿元，国外销售2000万美元。总体呈现快速发展态势，发展潜力巨大。
