国宴什么样？生猛的山珍海味？鱼翅鲍鱼？还是传说中的“满汉全席”？其实，国宴也没那么雍容华贵，甚至可以说有点“朴实”。其实，国宴重点并不再吃上……
开奥运那阵儿，几十国首脑汇聚一堂，““吃”什么是个大问题。俗话说，“一国之国力，就看其餐桌”。最终在人民大会堂举办的一场盛大招待晚宴，宾主尽欢。猜猜看，“大人物”们究竟享受了一顿怎样的“人间至味”，才让咱中国既不失礼貌又赚足了面子？
“看人上菜”的功夫
国宴，顾名思义，是国家元首或政府为招待国宾、其它贵宾或在重要节日为招待各界人士而举行的正式宴会。不过上菜前，先得弄清什么不能上。文化、宗教、民族信仰不同，各自对饮食的禁忌也不一样。有道是“外交无小事”，调剂不好，就会在国际影响中留下“灰色档案”。
穆斯林的饮食禁忌，大家都略知一二，还有一些注意事项，也是在不断接触中慢慢积累而来。比如鱼翅，在中国大家都认为这是道“贵菜”，餐桌上来一盘“倍有面儿”。但如果在欧洲贵族看来，吃鱼翅“既不健康，太不环保”。招待印度客人（或信仰印度教的客人）来时，则要避免与牛有关的菜，因为印度教视牛为他们的母亲，万般尊崇。此外，外宾的胃口一般都比较大，吃完后餐盘都比较干净。这就提醒我们在准备国宴时，一定留足“余量”。1976年，太平洋南部一个国家的代表团前来访华。当晚的菜肴，以“汤”为主，对这些外宾来说，就“吃不够”了。原来，他们平时习惯于以淀粉含量大的面包果、芋头等薯类为主食。晚上，元首副官不得已来到接待室，问能否再弄点芋头、啤酒，他们“饿了”……
知道了这些禁忌后，再准备起国宴就万无一失了。就拿现在来说，一般都是按“三步走”的程序来筹备菜肴：首先，向主人了解宾客的情况；其次，征询主人的意见；在正式下单、起菜前，再次征询客人的意见，等待他的确认。对有忌口的客人，有针对性地予以调配，葱姜蒜这类刺激性调料，有选择性地予以添加；当然，对于那些身体有特殊症状的客人，如高血压、高血糖、中风患者，在配餐上也力求营养有效。
此外，在国宴的准备上，还有一个不成文的做法：给贵宾创造“故地重游”的感觉。一国元首再次访华时，往往会惊喜地发现，上次他喜欢吃的菜肴，又一次出现在菜谱中；他上次用过的餐具、上次赴宴时的布置，会再次“重放”。他在家乡爱吃的食品，如汉堡之类的，也会“原味”复制，这无疑增加了外宾们的印象分。
