最近美国若施大学医学中心的玛塔·毛里斯博士通过研究发现，摄入叶酸过多能导致出现老年痴呆的症状。这一结论让欧洲关于是否要在食品中添加叶酸的讨论进一步升温。
叶酸是一种重要的营养物质，属于Ｂ族维生素，对健康细胞的形成和功能非常关键。长期以来，专家建议每天的叶酸摄入量最好维持在４００微克，这包括从正常食物如橘子、菠菜、草莓、西兰花中摄取的，以及从保健品如复合型维生素中摄取的。保证足够的叶酸摄入对孕妇尤为重要，因为叶酸是早期胚胎神经管发育所必需的营养物质。为了防止胚胎发育缺陷，从１９９８年起，美国在市场上销售的麦片及面粉中都添加了叶酸，以保证人们尤其是孕妇摄入足够的叶酸。
研究发现，如果老年人每天摄入叶酸超过７００微克，６年下来其衰老失忆速度为其他人的两倍。即使每天只摄入４００微克叶酸的老人，也比摄取更少叶酸的人失忆快。
研究人员认为，老年人在服用维生素类保健品时应注意其叶酸含量不宜过高。
