中国食品工业的发展正面临着新的形势和任务，正处在一个关健的转折时期，巨大的挑战和发展的机遇同时并存。发展营养食品，则是中国食品工业开发展领域、实现升级竞争和增值潜力、迎接国际挑战的战略举措，也是实践“以人为本”的科学发展观的具体体现。
营养科学开拓食品工业新领域
公众营养状况是宏观反映人口发展水平和素质的关键指标，也是一个国家和民族文明进步程度的重要标志。全面保证和积极改善公众营养是政府的一项公共职能和战略任务，但目前我国食品工业开发生产的、用于营养改善的食物产品的比率尚不到锄，无论是品种、质量、还是方便水平，均难以满足人民营养健康的需要和市场的需求。鉴于此，在今年两会召开的前夕，“十一五”食品工业发展专题研究果题组向社会各界倡议，以营养科学为指导，开拓食品工业发展新领域。
食品消费既是人类生存的第—生理需要，又是一种经济行为，与人民的营养、健康和生活品质密切相关。不论过去、现在还是未来，食品工业均是关系国计民生的基础产业和朝阳产业。食品工业的兴旺发达是一个国家强盛和文明发达的表现。纵观全球，国家越发达，食品工业越发达，越把食品工业作为重大战略产业来抓。目前食品工业已成为世界上第一大产业，中国食品工业自1996年以来，产值也持续位居各工业部门之首，已然成为国民经济的—大支柱产业。 但是，就全球范围比较来看，中国食品工业的发展并不令人满意。首先从人均水平看，2002年我国人均食品工业产值仅839元(约合100美元)，而美国早在1979年已达1085美元。其次从总量看，我国食品工业总产值约1300亿美元，不足世界食品工业总产值的5％。再次从产业结构看，发展不够合理。在2002年中国食品工业总产值中，食品加工业所占比重接近2/3，食品制造业仅占1/3主要方向是食品制造业迅速发展，因此，我们需要不断提高食品制造业的比重，优化中国食品工业的产业结构。
随着中国经济的发展，居民生活水平逐年提高，“饮食讲营养、吃饭保健康”的观念已被越来越多的居民接受，由此将导致饮食消费结构发生巨大变化，要求食品工业及时作出反应。同时，根据《中国居民营养与健康现状》调查报告，我国居民中存在着不可忽视的双重营养不良问题，由此引起的营养性目关疾病呈高发状态，客观上给食品工业发展“预留”了巨大的空间。但是，目前我国食品工业开发生产的、用于营养改善的食物产品的比率尚不到2％。无论是品种、质量，还是方便水平均难以满足人民营养健康的需要和市场的需求，也不能适应中国社会经济的发展要求。
中国食品工业的发展面临着新的形势和任务，正处在一个关键的转折时期，巨大的挑战和发展机遇同时并存。如何把握时机、应对市场发展要求，科学地制定“十一五”期间中国食品工业发展战略，生产满足人民营养健康需要和市场需求的产品，应尽快列入规划、产业部门和相关企业的重要议事日程。
营养食品产业3个理由
1.发展营养食品是客观要求和必然趋势
第四次“中国居民营养与健康现状”调查结果显示，我国居民面临着营养缺乏和营养结构失衡的双重挑战。这一情况说明，中国居民的营养状况并未随着经济发展同步改善：反而呈现出结构更加复杂和总量增大这两方面的特点。 居民营养状况出现如此严重的问题，不能不说与食品工业有一定的关系。
营养功能是食品的自然属性和基本功能。正如一位国际食品界权威人士所描述的那样：食品与营养如同一个硬币的两面，是不可分割的。为此，世界先进国家已经普遍应用现代营养学指导食品工业研发和生产，有目的地通过工业手段来改善食品的营养品质或营养特}生。而多年来，我国食品工业对食品的营养品质重视不够，没有树立起高度的营养观念，没有将科学的营养要求纳入指导方针。
西方发达国家从20世纪30年代起就实施学生营养餐计划和营养食品开发，不仅显著改善了学生和居民的营养与健康，而且有力拉动了内需，促进了食品工业的快速发展。中国食品工业借鉴国际先进经验，应用营养科学指导产业发展，不仅是中国食品工业发展的战术选择，也是实践“以人为本”的科学发展观的具体体现。
2．发展营养食品生产是符合现实的科学选择
经过改革开放后20多年的迅速发展，中国人均GDP已经达到800美元以上，正从温饱向小康水平迅速转变，高收人人群也在快速增长。国内外经济学家公认，未来5—10年内中国将是全球收入增长最快的国家之一，至少有1亿家庭进入年收入1万美金以上的行列，将会产生巨大的食品消费市场。现在我国加工食品占居民饮食消费的比重大约为25％，如增至50％，将有可能使全国食品总产值从当前1万亿元人民币的基础上翻一番。
国际经验显示，国民人均GDP收入达到800美元以后，食品消费将进入理性消费阶段，居民食品消费总体上将从满足生理需要向重视营养品质转变。全球包括中国对营养健康产品的追求将产生一个巨大的消费市场，这是过去任何一个时代所不可比拟的。
中国食品工业包括的门类繁多，要全部实现产品的营养科学化有着现实的困难和挑战。但是，选择和开拓新的领域，发展营养食品生产则是实际可行的，也有着巨大的发展空闻。营养食品是在营养科学指导下研发生产的一类有别于常规食品、具有鲜明营养特性和营养功能的食品。
由于营养食品适应人们营养健康的消费需求和发展趋势，其在西方发达国家研发、生产、销售和服务指导已经形成一个庞大的产业。不但产品种类日益丰富，产业规模逐渐壮大，产品消费也渐成风潮。在美国有一半多的成年人服用营养补充剂，在妇女儿童中的消费人群比例高达70％以上。目前中国市场也已出现这类食品，但种类稀少，数量不多，主要是一些营养补充剂和富营养食品，且大多由外国企业生产。国内个别企业也自主开发了一些产品，但与国际水平和市场需求差距甚大。
我国具有数千年的饮食养生文化，开发营养食品具有一些天然优势。经过建国后50多年的磨砺积累，中国食品工业的技术、管理和企业素质已有较大提高，已经具备生产营养食品的技术和设备。
我国发展营养食品具有一些明显的国际比较优势。一是主要原料来自以农产品为原料的劳动密集型产业，我国在国际市场上具有较强的竞争优势；二是食物产品消费具有很深的文化根基，不同地域不同人群需求各异，本土化的特性鲜明。营养食品必将发展壮大，成为现代中国食品工业的一大门类。
3．发展营养食品产业增值空间巨大
营养食品的生产必须应用营养科学、食品科学、医药科学和工业加工领域的知识和技术，综合性强，横跨一、二、三产业，容易结合高科技、医药化工、农牧业、制造业的各方优势，促进高新技术的应用，带动农业、机械制造、包装、运输和餐饮等相关产业群的崛起和相关产业经济的发展，促进产业结构调整和国民经济发展。
农业与食品工业是唇齿相依、紧密结合、互相促进的两大关联产业，食品下业不仅是农业的延伸和继续，而且对农业有着明显的“引导”和“制约”作用。通过工业加工可以使农业食品原料的性能、形态和经济价值产生质的变化和升华，带动下游的食品市场和餐饮业发展。食品工业运转越快，则带动农业发展和食品消费的作用越大。
我国食品工业与农业的产值比例只有O.3:1，发达国家两者比例许多是在2-3:1，少的也有1:1；发达国家农副产品加工深度在90％以上，而我国只有20％-30％，远低于发达国家的水平。预计到2020年，中国食品工业与农业的产值比将达到1:1，届时食品工业产值与农业产值将分别突破3万亿元，食品工业将成为名副其实的第一大产业。
全球包括中国消费者对于营养健康产品的需求产生了一个巨大的消费市场，给中国食品工业创造了发展的重大机遇和增值的巨大空间。2001年欧洲营养补充剂的销售额达到150亿美元，2002年美国仅维生素／矿物质补充剂产品的销售额就达到了188亿美元，而某跨国企业在中国市场仅多维元素片的年销售额就达数百亿之巨。2001年统计的全球营养产品的销售规模达1500亿美元，而我国仅iIO亿元人民币的规模。
