2004年，我国植物油进口数量和价格大幅度增长，大豆进口数量小幅下降。据海关统计，2004年我国共进口食用植物油676万吨，进口金额为36．7亿美元，同比分别增长24．9％和42．1％，平均单价提高13．8％。其中进口豆油252万吨，进口金额为15．5亿美元，同比分别增长33．5%和52．6％；进口棕榈油239万吨，进口金额为11．7亿美元，同比分别增长2．6％和12。6％。与此形成对比的是，去年我国进口大豆数量出现下降。据统计，2004年我国共进口大豆_2023万吨，同比下降2．5％；进口金额69．8亿美元，同比增长28．8％。
2004年我国食用植物油进口快速增长的原因主要是国内植物油供不应求和国际市场食用植物油价格低于国内市场。我国是植物油及油料生产和消费大国，2004年我国国内食用油消费量达1700万吨左右，同比增长6%，国内产量1400万吨，食用油缺口为300万吨。目前，进口豆油多采用转基因大豆制成，这种大豆产量高，加上国外的植物油加工企业大规模生产，成本低，而国内的大豆为产量低的非转基因产品，生产成本较高，没有价格优势。目前，国际市场豆油出口离岸价约为590美元／吨，运费等成本为每吨57美元，总成本约5200元／吨左右，国内市场豆油批发价格为5800元／吨，进口豆油有一定的利润。
一些商家转进口大豆为进口豆油，是导致大豆进口下降的主要原因。一船大豆和豆油运费相同，但豆油的价值要高于大豆，而且进口大豆还需进行再加工，运输起来也不方便，因此进口豆油更为合算。同时，去年国际市场大豆期货价格达到16年新高以后便连续大幅下降，但大豆出口价格降幅明显低于期货价格降幅，导致进口大豆数量虽然有所下降，但价格仍然较上年有所提高。大量进口国外豆油对我国农业和食用油加工业发展可能会产生一定的不利影响，目前国外转基因食用油在国内市场稳占一半左右的市场。国内市场豆油已经供大于求300万一400万吨。作为农业大国，农产品不能依赖进口，为此，我国应该认真落实转基因食品标识管理办法，降低国产豆油成本，加强对非转基因产品的保护，继续支持东北商品粮基地发挥重要作用，同时警惕国内粮油市场被跨国公司垄断或操纵的现象发生。
