复配甜味剂即是通过添加特定的香料或添加剂于甜味剂中配制出来的。这种方法起始于十九世纪七十年代初期，当时美国和英国禁用甜蜜素，市场上只有糖精是惟一准许使用的甜味剂，复配甜味剂应运而生。
如果说40年前人们是在形势所迫的条件下开发出了第一代复配型甜味剂，那么今天人们对它的重视应该源于生活水平的提高。随着大家对健康的要求越来越高，对各种甜味剂的要求也越来越苛刻。在众多的要求中，人们所关注的焦点集中在：能量值尽可能的低（满足健康要求）、口感好（满足口感要求）、价位比较合适（满足人们的消费水平），因此，单靠一种甜味剂无法满足人们的需要，现在，越来越多的企业倾向于使用复合型甜味剂来迎合人们的需求。所以目前开发既能保持单一甜味剂特效功能，又能引出新风味的几种添加剂组配而成的新型复配甜味剂，逐渐成为研究开发热点。大力发展复配食品甜味剂产业，适合我国的国情，它能使科技成果尽快地转化为生产力，提高食品甜味剂工业的发展速度，加快实现食品甜味剂工业现代化。
根据国际惯例，产品时代的划分有三个基本标准，即原料层次、技术层次和应用层次。行业人士根据复合甜味剂成分和功能的发展把它分为三代：第一代产品由糖精、甜蜜素、蔗糖、柠檬酸等几种物质复配组成，起到协同、增效、改善口味的作用；第二代产品以阿斯巴甜、甜菊糖、A-K糖等新一代甜味剂为基料复配而成，其中“蛋白糖”是其代表之作；第三代则围绕健康概念，在第二代基础上，用功能性寡糖来丰富其内涵。通过利用各种甜味剂之间的协同效应和生理特点，减少不良口味，缩短味觉开始的味觉差，提高甜味的稳定性，减少甜味剂总使用量，降低成本。复配是物理过程，而且复配品专用性很强，只适用于某一品种的食品，每一新型的复配甜味剂都须经国家批准，才能生产、经销、使用。
时下已被人们认识和应用的复配型甜味剂当属“蛋白糖”。但到目前为止，还没有明确的定义，没有人能说得明白它到底是什么物质，不同的厂家对其有不同的解释，组份配方也不尽相同，产品质量和价格差距都很大，国家没有明确表示支持，还没被列入《食品添加剂使用卫生标准》中。有的人因其口味近似蔗糖，成本低，很是喜爱。但也有些人认为“企业是看到用这个名称可以吸引消费者，有利可图，借用蛋白糖的美名，偷梁换柱，以少量蔗糖掺入大量的糖精、甜蜜素等低价的人工合成甜味剂，且仍冠名蛋白糖，严重侵犯了消费者的知情权。”可见，国家对复配型甜味剂的管理存在盲区，虽然 GB7718——1994《食品标签通用标准》有规定“凡使用非食用糖的各类甜味剂，在食品包装标签上应按国家标准的名称标示，不得借任何理由改用其它误导名称，如蛋白糖、糖蜜素、甜宝、甜素等；如因特殊需要混合使用两种以上非营养性甜味剂，需经上级主管部门批准并按上述原则在产品标签上标示每种甜味剂的具体名称；未经国家批准不得生产、经销、使用由几种非营养性甜味剂混合的所谓复配甜味剂。”但从日前市场实际情况来看，上述规定实施的不是很好，问题依然存在。
随着中国加入WTO，一大批国外复配食品添加剂制造商，如丹尼斯克、科特、诺维信、奎斯特、IFF公司等大举进驻我国，给我国民族食品添加剂工业的发展带来了巨大的压力，也带来了新的机遇。要大力发展复配食品甜味剂产业，亟待解决好如下主要问题：
①加强社会媒体对复配食品甜味剂的宣传力度，提高人们特别是业内人士对复配甜味剂的认识，推广复配甜味剂的应用。
②进一步修订、补充和完善食品添加剂卫生标准及其他相关标准、法规，使之尽快与国际接轨。加强对复配食品甜味剂企业的审批和监管，完善复配甜味剂生产企业的生产许可证和卫生许可证制度。
③加强政府和社会对复配食品甜味剂企业的支持、引导和扶助，积极鼓励复配食品甜味剂产品上市，帮助复配食品甜味剂企业解决科研力量不足，产品科技含量不高，质量不够稳定，产品竞争力不强等问题。
复配食品甜味剂产业的发展，已经引起有关部门、专家学者和业内人士的高度重视，这将为复配食品甜味剂的发展注入新的生机和活力。我们相信，食品甜味剂的生产高科技化、使用傻瓜化、产品复配化、必将成为食品甜味剂工业发展的方向和潮流，带动我国市场经济、食品工业及其相关产业的迅猛发展。
