连续几年奔走在快车道上之后，2004年的中国乳业麻烦不断。
去年4月阜阳“大头娃娃”事件被曝光后，中国乳业近乎集体遭遇信任危机，奶粉销售也在很长一段时间内萎靡不振。
去年我国乳业市场整体上虽然能够保持30%左右的增长速度，但本省部分地区供大于求的苗头已经显现，乳品毛利率急速下降已经危及一些企业的生存发展。无论是淡季还是旺季，价格战硝烟几乎弥漫整个2004年，我省各地也不时传来“奶比水贱”的惊呼声，各品牌中大包装产品平均降价15%-30%，尤其是个别外来品牌的常温奶（UHT奶）最高降幅甚至高达50%左右，售价直逼甚至跌破成本底线。
与此相反的却是奶业原料不断飞涨。亏损运营的乳品企业数量将进一步增加。
国家质检总局、国家标准化管理委员会联手发布的“禁鲜令”引起轩然大波，也将成为一道生死坎。
在信任危机、价格大战、原料困局、标准之痛等接连棒喝之后，中国乳品企业何去何从？杭州的三家乳品企业有两家与外地实力较雄厚的企业合作，增强了竞争力。另一家也正在积极寻找合作伙伴。三家的生产规模都有所扩大，销售网络伸向周边地市。伊利、蒙牛、三元都有各自的动作。
乳业另一龙头公司光明乳业第三季报显示，其主营产品毛利率虽然仍高居行业榜首，但与去年同比也有所下降。双峰、燕牌、美丽健等鲜奶主导型企业面临的同样问题是，在今年10月1日之前，“禁鲜令”能否修订其中关于巴氏杀菌奶的条款至关重要。针对乳业面临的困境，光明不断推进产品结构升级，再度打出“科技牌”，以高科技含量、高附加值产品大力推进“赢利支持增长”的发展战略。
在经历了奶源战、资本战、价格战、广告战、口水战等种种恶战之后，中国乳业的下一个竞争焦点将是科研投入的角逐，引领中国乳业发展的将是高附加值、高性价比的特色乳品。
奶业协会有关专家表示，从奶牛的养殖、生奶的采集收购、加工包装、储藏运输甚至到售后服务，产业链上的任何一个环节都有科技创新的空间。人们的需求从“有奶喝”逐步转变为“喝好奶”，要安全、新鲜、营养三者兼顾。杭州“光明乳业”负责人表示，光明高科技路线的宗旨是瞄准国际乳业最新发展动态和市场需要，确保从牧场到餐桌的每一个环节都安全可靠。
科技创新不仅提高了乳品质量，还有效地降低了成本。今年新上市的功能性乳品“舒睡奶”就令光明收益颇多。在普通250ML利乐砖奶只能卖到1块多的情况下，同等包装规格的光明“舒睡奶”虽然零售价高达3元，消费者依然趋之若鹜。光明“健”字号乳品是具有天然美容养颜功效的芦荟酸奶，为光明贡献40%以上的毛利。
乳业竞争将走向新阶段———科技的竞争。
